行销与营销，这两个词在英文中都对应着同一个词：marketing。
行销，从狭义上讲，指的是营利组织之间的利益交换，比如公司将产品卖给顾客，顾客付钱给公司。
从广义上讲，行销则包含了非营利组织之间的交换，比如学校之间的合作。
美国行销协会AMA对营销的定义是：营销是计划和执行构思、定价、促销以及商品和服务的分配，以创建满足个人和组织目标的交换。
在中文里，行销以前主要在港台地区使用，但随着国内开放市场经济，行销也开始在国内普及。而营销主要是在国内使用，港台及海外中文地区很少使用它。
在实际应用中，这两个词的含义略有差异。在很多外企中，行销是一个比较大的概念，可能包括策划、销售、运营管理等多个方面，从企业前期市场调查、产品上市推广、销售到产品物流管理都可称之为行销。而营销则更侧重于产品推广方面，旨在提升销售，通常会设置营销总监来负责。
行销最早是两个独立的概念：行和销。随着资本主义经济的发展，市场主体发生了变化，伴随市场营销理论的进一步发展，一些经济实践者逐渐分离出一种新的看法。在19世纪晚期和20世纪初期，有人提出了行销的理论。30年代，福特汽车创始人利·福特看到有人在玩马车玩具，他意识到这是一个巨大的市场，并认为可以生产带人的汽车。汽车刚诞生时，是大量行销的时代，因为当时只有一种颜色、款式，可以大规模生产，产生的利润非常可观。
在经济学中，供求关系决定价格，供大于求，价格下降，反之则价格上升。在行销里，观念是相同的，但用不同的方式阐述。一个是生产，一个是销售，只有卖出去才能产生利润，行销非常重要，它包含了很多内容，广告只是其中一个环节。早期的行销理论是4P：第一个是PRODUCT（产品），第二个是PRICE（价格），第三是PLACE（渠道），第四是PROMOTION（促销）。这四个要素组合起来，才能将产品卖出去，产生利润。
利·福特奠定了行销学的基础。接下来，通用汽车公司的总裁GM更聪明，他认为不同的人有不同的需求，每个人对汽车颜色、款式、性能的要求都不同。他把市场分成几块，叫做区隔理论。他认为，年轻人和社会地位较低的人对汽车的要求和态度不同。他的公司生产了各种不同品牌的汽车，比如别克等等。其他企业也都跟随这一区隔理论，取得了成功，这是行销的第二阶段。
行销策略常用的分析工具有：SWOT（用于分析企业内外影响其表现的重要因素）；BCG Matrix（用市占率和成长性评估企业的产品组合或策略事业单位）；Ansoff Matrix（为了达成企业的成长目标来制定各种行销策略）。
行销与销售、广告、策划之间的区别：
市场行销不等于销售。销售关心的是如何完成当年的销售任务，把已经生产出来的产品卖出去，而市场行销关心的是企业在未来两三年或更长时间可以卖什么，需要推出什么样的产品，如何激发潜在消费者的需求。
市场行销不等于广告。市场宣传只是市场行销的一个方面，而广告又是众多宣传手段当中的一种。可以说，广告在市场行销中的比重充其量也就是1/10。
市场行销不等于策划。策划是在广告的基础上增加了公共关系、终端促销、媒体软文配合等因素，比简单的广告宣传上升了一个层次，考虑得更周全一些。由于绝大多数策划都是在产品问世之后（或者快要生产出来的时候）才开始的，所以它有一定的局限性，因为很多概念已经不能改了，产品特性也基本上固定了，只能挖空心思找“卖点”，效果自然打折扣。
市场行销不等于整合行销传播。整合行销传播（Integrated Marketing Communication）仍然关注市场宣传这个环节，强调如何有效地与用户沟通，只不过涉及面更广，是多种宣传形式组合的概念而已。
做好行销工作，有四个重点工作，分别是：
市场细分是前提、
产品创新是核心、
战略设计是主线、战术监控是关键。
