毕业后在北京工作多年，七年前，我决定离开这座大城市，来到如今的小城定居。刚到这里时，我也曾想过找份工作，便参加了几场会。令我失望的是，这里大部分的岗位都只是在车间工人。
小城市的生活节奏与大都市截然不同。记得刚到这里的时候，曾有过这样的对比：北京的街头，即使到了晚上十点，依旧是热闹非凡，霓虹闪烁，车水马龙。而这里的十点，街上早已人迹稀少，四周一片寂静，偶尔才有一辆车驶过。
总不能一辈子无所事事，终于有一天，我决定尝试开一家淘宝店，开始了新的尝试。
淘宝店曾经是一个黄金路
回望2010年的淘宝，那时真的是一个机会满满的时代。我们的城市有很多服装加工厂，货源非常充足。那时，淘宝上的产品几乎无所不能销售，随便上架一款商品，便能迅速吸引买家的注意。记得刚开店的第二个月，我就取得了3万元的销售额。
那几年，可以说是淘宝最辉煌的时刻。只要产品质量有保障，价格略微有些优势，再加上认真的经营，完全不需要额外的广告投入，订单和流量就能源源不断地涌来。那时候的买家也相对真诚，几乎没有退货，店铺也很少出现差评。
回想起来，最大的遗憾是没有早早去涉足阿里巴巴的批发市场。那时，阿里巴巴的盈利空间非常大，但由于对零售的依赖，我错过了最佳时机。后来再去尝试做批发，虽然也赚了一些，但随着现象的泛滥，整个市场逐渐萎缩，阿里巴巴也开始衰退。
初期的淘宝，经营起来简单得近乎像街头摆摊，只需要几千元的启动资金，就可以开始。而这也正是那时很多人踏上创业之路的原因。
淘宝的变化从2012年开始
真正的变化出现在2012年，当时淘宝商城正式更名为天猫。从那时起，天猫逐渐壮大，越来越多的商家纷纷入驻，流量也开始向天猫倾斜。网上曾有说法称，淘宝的70%流量都被天猫占据，剩下的30%才分给其他淘宝店铺。这个说法看起来并不无道理。
随着流量的分配发生变化，淘宝店铺之间的竞争愈发激烈。开始成为不少店铺的常规操作，尤其是相比直通车广告，能够以更低的成本，迅速提升销量和好评，带来更好的效果。
2015年以后，由于工作忙碌，我的淘宝店铺管理逐渐放松。与此现象已经形成了产业链，店铺的订单量急剧下降。我曾有过放弃的念头，但由于积压了大量库存，舍不得清理，于是一直拖着没有关闭店铺。
到了2017年，淘宝的局面已经相当明显。天猫持续扩张，商家不断增加，但越来越多的天猫店铺也开始面临亏损。与此传统淘宝店的倒闭情况越来越严重，淘宝企业店铺则开始崭露头角。
如今开淘宝店的难度大大提高
如今，开淘宝店已经远不如当年那样简单了。要想做好淘宝店铺，光有好货源还不够，你还需要能拍摄出精美的商品图片，将店铺装修得简洁大方。而这些仅仅是基础，接下来你还需要掌握关键词优化、开直通车广告、参与各类促销活动、定期提供优惠……要想吸引顾客，不仅要有高品质的商品，还要有足够吸引眼球的价格。可以说，现如今开淘宝店所需的资金和投入也越来越高。
实际上，过度依赖价格战，导致许多买家只看重便宜，不会忠诚于任何一家店铺。这种低价竞争的显而易见，价格一降再降，最后商家根本赚不到钱，维持不下去的店铺只能选择退出市场。而一些新入行的淘宝卖家，依然抱着低价吸引客户的老路，幻想着通过销量积累后再实现盈利。
电商环境的变迁
七年过去了，我自己也在网上购物了上千次，每次翻看过去买过的一些商品时，才发现很多店铺已经消失了。不论是淘宝店，还是天猫店，曾经的辉煌不再，取而代之的是日益激烈的竞争。
有些人将实体店的萧条归咎于电商的崛起，却忽略了高昂的房租和成本压垮了实体店。而对于开网店，很多人则认为这是一条稳赚不赔的路，殊不知低门槛带来了更为激烈的竞争。如今，很多普通人想通过开淘宝店来实现创业梦想，恐怕越来越难了。
新店扶植期的困境
新开的淘宝店铺虽然有一个扶植期，能够在短期内尝到一点甜头，但有多少人能够在这条路上坚持下来呢？想要让店铺装修精美，就必须购买“旺铺”服务，每月费用基本在50元左右。店铺的运营也需要第三方辅助软件的支持，打广告、开直通车更是一个“无底洞”。即便是通过来增加销量，风险也越来越高，成本也越来越高，一单刷下来，成本甚至要接近10元。最糟糕的是，订单要在两周后才能结算，甚至有时候卖出一件商品，需要压库存好几件。看似有盈利空间，实际上却有很大一部分利润都被库存吞噬了。
成为行业顽疾
我从来没有参与过，虽然在盛行的年代，我显得格外落后，但我们始终坚持诚信经营。我们清楚了解一些行业规则，但从不愿参与这种行为。诚实守信是我们的一条底线，虽然这条底线未必能帮助我们在淘宝上取得成功，但至少我们能问心无愧。
淘宝的环境在不断变化，尤其是马云为了打击假货，逐步提高了开店门槛。这一策略虽然对平台有益，但对于普通商家来说，却无疑增加了创业的难度。从天猫到淘宝企业店，再到公司和工厂合作的模式，逐步将假货和劣质商品排除在外。这或许是一个正确的方向，但也让更多普通商家陷入了困境。
如今，淘宝的辉煌已经成为过去，微商的崛起更是抢走了大量客户。2017年后，越来越多的人开始感叹生意不好做，顾客都去哪儿了呢？
曾经有人说过：“如果做淘宝一个月不能赚到一万元，那就不如不做。”等我明白这句话的含义时，已经太晚了。