在电子电路中，电容器是一种重要的无源元件，它能够通过交流信号而阻隔直流，并能储存电荷以实现滤波作用，平滑输出的脉动信号。
电容器的容量大小直接影响其应用领域。小容量电容器常用于高频电路，如收音机、发射机和振荡器等设备中；而大容量电容器通常用于滤波和电荷储存等方面。电容器的类型也有所不同。容量大于1μF的电容大多为电解电容，而容量小于1μF的电容则更多的是瓷片电容。还有独石电容、涤纶电容和小容量的云母电容等。电解电容通常具有铝壳，内充电解质，并引出两个电极，分别用于正负极连接。与其他类型的电容不同，电解电容的极性不能接错，而其它类型的电容则没有极性要求。
当电容器的两极连接到电源的正负极时，经过一段时间，即使电源断开，电容器两端仍会残留电压。可以通过万用表测量出这一电压，这意味着电容器已成功储存了电荷。当电容器两端积累了电压时，电容器进入充电状态。一旦充电完成，电容器将储存一定量的电能，电压也会达到一定值。当电容器释放电荷时，就进入了放电过程。
电容器的工作原理
电容器的工作原理基于储存电荷来储存电能。通常情况下，电容器与电感器一起工作，构成LC振荡电路。其基本原理是：电荷在电场中会受到力的作用而移动。当导体之间存在介质时，电荷的移动会受到阻碍，从而导致电荷的积累和储存。
电容器广泛应用于各种电子设备中，起到隔直流、耦合、旁路、滤波、调谐、能量转换和电路控制等重要作用。
电容器的作用及应用
工作原理：
电容器的基本构造类似于电池，具有两个电极。电容器的内部有两块金属板，由电介质隔开。电介质可以是空气、纸张、塑料或其他不导电的材料，起到防止两块金属极板直接接触的作用。当电容器连接到电池时，电池的负极会将电子吸入电容器，而电容器与电池的正极相连接时，会将电子释放到电池中。电容器充电完成后，其电压与电池相同。
电容器的主要作用：
作为一种无源电子元件，电容有多种功能，以下是其常见的几种作用：
旁路作用
旁路电容用于为本地电路提供稳定的能量，平稳化稳压器的输出，减少负载波动。这种电容像小型可充电电池一样，能够储存能量，并在需要时放电。为了最大限度地减少阻抗，旁路电容通常需要尽可能靠近负载电路的电源和地连接点。它有助于避免电源电流过大而导致地电位抬高和噪声问题。
去耦作用
去耦电容，也叫解耦电容，主要作用是阻止不同电路之间的相互干扰。在驱动负载电路时，负载电容的变化可能导致驱动电流大幅度波动，产生噪声并影响系统的正常工作。去耦电容通过提供稳定的电流来避免这些干扰。与旁路电容不同，去耦电容一般具有较大的容量，常见的容量范围为10μF以上。
滤波作用
在电路中，电容器的滤波作用非常重要。理论上，电容的容量越大，它的阻抗越小，能够传递更高的频率信号。实际应用中，大于1μF的电解电容往往具有较大的电感成分，因此高频信号的通过能力会受到一定限制。通常，在大电容电解电容器的并联电路中，还会加入小容量的电容器，以实现对不同频率的信号进行滤波。大电容滤低频，小电容滤高频，常见的搭配是1000μF的大电容和20pF的小电容。
储能作用
电容器还可用于能量储存。储能型电容器通常通过整流电路将电能存储起来，并在需要时通过变换器将能量传输到电源的输出端。常见的铝电解电容器，额定电压可达40V至450V，电容值通常在220μF到150000μF之间，适用于各种电源系统，尤其是高功率电源。
电容器的其他用途
存储电能并高速释放
电容器能够快速储存电能并在瞬间释放。这一特性在闪光灯和大型激光器中有广泛应用，能够实现短时间内的高亮度闪光。
平稳电压
大容量电容器可以有效消除电源中的脉动，平稳电压。特别是对于包含波峰和波谷的直流电压，电容器能够吸收波峰，填补波谷，从而使电压更加平稳。
阻隔直流信号
电容器可以阻止直流电流通过，而允许交流电流通过。当电容器与电池连接时，电池的直流电流会被隔断，但交流信号可以通过电容器。这是因为电容器会根据交流信号的频率不断充放电，从而使交流电流能够自由流动。
与电感器一起构成振荡器
电容器与电感器一起使用时，能够产生电磁振荡，常用于振荡器电路中，应用广泛。
例子：
比如在实际生活中，我们常见到的整流电源，在断开电源插头之后，电源上的LED指示灯可能会继续亮一会儿，直到慢慢熄灭。这是因为电容器在电源断开前已经储存了电能，并在之后逐步释放。低质量的电源常因为电容容量不足而产生嗡嗡声，这时可以通过增加一个大容量的电解电容来改善电源的输出质量。发烧友在制作高保真音响时，也通常会使用容量较大的电容器进行滤波，确保输出电压波形更为平滑，保证音响设备的高效能量输出。
电容器的选择
选择合适的电容器需要考虑多个因素，首先是耐压问题。电容器的额定电压必须大于电路中可能出现的最大电压。如果电容器两端的电压超过其耐压值，可能会导致电容器损坏。电解电容的常见耐压范围有6.3V、10V、16V、25V和50V等。
电容器在电子电路中扮演着至关重要的角色，广泛应用于各种电路的设计中。通过合理选择和使用电容器，可以实现电流的滤波、信号的隔离、能量的储存等多种功能，从而提升电路的稳定性和效率。