在印度市场，如果你推销洗衣机，很可能面临巨大的挑战——因为在很多地方，印度人根本不依赖洗衣机。比如在孟买市区，就有一家独特的洗衣厂，这个地方并没有现代化的洗衣设备，所有的衣物都是通过手工洗涤完成的。
这家位于孟买的洗衣厂，日复一日地为各大酒店、医院，甚至全市居民清洗衣物和床单。这里拥有超过800个水池，所有送来的衣物都需要经过高温煮沸后，直接放入池中手工清洗。池中衣物五花八门，颜色各异，混杂在一起，洗衣工们的工作环境相当原始，常常导致衣服染色。为了完成这些繁重的劳动，洗衣工们的双腿整天浸泡在水中，长时间工作，疲惫不堪。
洗净的衣物会由专门的人员进行熨烫和折叠。这些熨斗并非现代电动设备，而是传统的炭火熨斗，这不仅能有效节省电力成本，还能在酷热的夏季带来更多的窒息感，令工人们感到格外难耐。
为了避免混乱，每一件送洗的衣服都会有独特的标记，确保在洗涤过程中不出现错乱。尽管表面看似杂乱无章，但这家洗衣厂仍然拥有自己的一套严密流程，错误率极低，每天处理数万件衣物，错送的概率几乎为零，精确到八百万分之一。
这项工作并非短期工人能够胜任，而是一个世代相传的家族职业。许多洗衣工的家庭代代从事洗衣工作，几乎所有年龄段的人都会参与其中，但以年轻男性为主。每天，他们需要投入13到14个小时的劳动，而月薪大约只有700到900元币。考虑到洗衣机本身的购买成本以及电费、维修等费用，人工清洗的成本反而比购买和使用洗衣机更低。
虽然看似这是对劳动力的极大浪费，但这也是印度特有的现实。印度的失业率高，特别是在年轻人中。许多印度街头的青少年流浪者，如果洗衣机取代了这些人工劳动力，那么这些人也将面临失业。这种古老的手工业，实际上也为社会提供了某种程度的就业保障。
根本问题在于印度庞大的人口。在印度人口不断激增的背景下，相关的社会问题也层出不穷。近期曾有报道指出，印度人口已经超过，成为世界上人口最多的，然而这一消息并非官方认证的数据，后来被证实为假消息。
但事实上，从2015年到2019年，印度的年均人口增长达1400万，而2021年的人口增幅仅为48万，印度超越人口已经变得不可避免。联合国在其报告中预测，到2027年，印度的人口将正式超过。人口激增带来的压力让印度无时无刻不在思考如何控制人口问题。
回顾历史，印度从1952年开始就实行计划生育，但这并未采取强制手段，而是通过渐进式的宣传推广，比如设置广告牌、播放绝育宣传音乐等，希望让民众自觉减少生育。这样的做法并未收到预期效果，1952年，印度人口为3.8亿，到1975年已迅速攀升至6.13亿，增长幅度高达61%。如此巨大的增幅令印度的计划生育努力变得徒劳无功。
在经历了多次失败后，印度曾尝试通过强制绝育来控制人口。实施该的家庭，可以优先享受水电供应等福利，而未实施的家庭则面临着社会福利的剥夺，甚至连低保也无法获得。这种过于激进的做法导致民众广泛反感，最终在一年后宣告失败。
除了人口问题，印度的传统重男轻女观念也严重影响了人口结构。在很多家庭中，生男孩被视为优先目标，女孩在出嫁时需准备大量嫁妆，这使得女孩在社会中的地位相对较低。的影响也使得各大不断追求增加人口以扩展，从而导致人口控制更加困难。
尽管印度是全球耕地面积最大、气候条件最为优越的之一，适合进行多季农业生产，理论上完全可以养活13亿人口。印度的农业面临着严重的问题——土地大部分被高种姓阶层控制，74%的耕地集中在少数人的手中，而低种姓的大多数人只是勉强维持温饱的佃农。即便如此，农民的收入仍然十分微薄，农业所得的利益并未有效地回馈给辛勤耕作的农民。
更糟糕的是，当天灾或降临时，农民几乎全盘承担风险。过去20年中，已有30万印度农民因贫困和无助选择。由于印度的工业化程度仍然较低，农业也依赖人工劳作，导致粮食产量远低于其他。相比之下，的年粮食产量已超过6.5亿吨，而印度则只有2.5亿吨，差距巨大。
虽然印度有大量的劳动力，理论上应转化为人口红利，但实际上，印度却面临着严峻的文盲问题。印度的文盲人口高达2.8亿，占全球文盲总数的三分之一。许多印度人能写下自己的名字便被视为“脱离文盲”，然而他们在其他工作中往往无法发挥作用。这一切都限制了印度经济发展的潜力。
工业发展不足是印度就业机会匮乏的重要原因之一。与服务业占据主导地位不同，印度的工业占比仅为23%。这种比例与发达有很大差距，因为发达通常是先通过发展工业基础，再推动服务业发展。而印度选择跳过工业化阶段，直接向服务业发展，这在理论上可能可行，但在庞大人口的压力下，这种发展模式显得力不从心。与此印度的工业发展滞后，无法为劳动力提供足够的就业机会，导致大量年轻人只能从事低端手工业劳动。
从长远来看，印度的巨大人口数量，如果不能有效转化为经济红利，将不可避免地变口的负担。