坦白说，这并不是我第一次驾驶Lotus 7。那种经历一旦尝试过，仿佛成了某种无法抗拒的诱惑，始终萦绕在心头，让人念念不忘。每当有机会，我都会心动不已。这次，我借着拍摄的机会，终于又能坐进这台车的驾驶座。
大约两年前，我参加了一场老爷车展。在前往活动地点的路上，偶然遇到了一辆拖车。尽管车身被覆盖着厚重的车罩，依然无法掩盖那辆车的轮廓。那一瞬间，我立刻认出了那是Lotus 7。
我从小就对一部叫《极速战警》的动画片着迷。剧中，人类几乎都依赖自动驾驶的新能源车出行，能够亲自驾驶的技术已成为一种稀缺的技能。在这些场景里，人工智能总是会犯傻，而主角则驾驶一辆Seven，凭借出色的驾驶技术，轻松操控局面，击败失控的车辆。
尽管这部动画的剧情有些夸张，我却深深被那种流畅的驾驶技艺所吸引，甚至为主角的英勇和技术折服。直到后来，我才发现，原来动画中的那辆酷似战斗机的车，居然真的存在于现实世界。从那时起，我对Lotus 7的热爱便生根发芽。无数次幻想着自己能够驾驶它的场景，终于在某次机会中，这个梦想成了现实。
那时，我正开着一辆桑塔纳旅行版，紧跟在拖车后面。显然，这辆Seven的车主注意到了我。我们去的地方正好是同一个展览会场，到了目的地，车主还未下车，我就迫不及待地爬上了拖车。虽然这个举动有些不太得体，但谁能理解当时的我有多兴奋呢！
幸运的是，车主十分和善，下车后主动与我打了招呼，心里顿时有了一丝希望。掀开车罩的瞬间，我完全被眼前的景象惊呆了！车上赫然挂着Lotus的标志，意味着这辆车至少有40年的历史！这无疑是一个难得的机会，我毫不犹豫地和车主聊了将近半个小时，最终他同意让我试驾这辆珍贵的老车。
从车身的结构来看，这是一辆Lotus 7的初代版本，Lotus 7 S1。它已经有60年的历史了。对于国内的车迷来说，Lotus标志的Seven可能显得有些陌生。但从1957年到今天，已经过去了半个世纪，然而Seven的经典外形和追求极致操控的理念始终未曾改变，唯一不同的，是它的制造商从Lotus转变为Caterham。
事实上，Caterham最初仅仅是Lotus 7的一个小经销商。Lotus 7的生产周期从1957年一直持续到1972年，之后Lotus开始转向开发公路跑车，决定停产这款轻量级车型。Caterham出于对Seven的深厚感情，于1973年购买了Seven S4的生产权，并继续生产至今。
如今，Caterham生产的Seven在外形上与60年前的Lotus 7几乎没有太大区别，但它的性能却发生了翻天覆地的变化。如今的Seven马力已经超过了300匹，百公里加速仅需2.7秒，推重比远远超过了布加迪，性能可与顶级超跑媲美。而眼前这台Lotus 7，显然要温和得多。
当年，Lotus并没有能力生产自己的发动机，因此它采用了福特的直列四缸发动机，最大输出功率仅为42匹马力，配合一台四速手动变速箱。即便如此，这种配置在上世纪50年代几乎在所有汽车赛事中都横扫千军。看着如今的Caterham，我相信Lotus肯定会为当初把“亲儿子”卖掉而深感后悔。
Lotus 7完美诠释了Lotus创始人Colin Chapman坚持的理念——“纯粹轻量化，最大化性能”。这款车几乎在每一个设计细节上都追求简洁与轻量，车身采用了管式车架结构，铝制外壳，整车重量不到500公斤。车上没有一丝多余的配置，一切设计都为“驾驶”这一唯一目标服务。
这种“简单至极”的设计理念，一直延续到了今天的Caterham。如今，在国外购买一辆Caterham，你甚至可以选择纯零件版本。车厂将所有全新的零件送到你家，提供组装手册，你可以按照自己的节奏亲手组装这辆车。车厂鼓励这种方式，认为通过自己动手的过程，车主能更加深入了解这款车，并与它建立更深的情感联系。这正是Seven吸引我的原因。
如今的汽车配置愈加丰富、豪华，驾驶的舒适性也得到了极大的提升，但汽车与驾驶者之间的距离却愈发遥远。而Seven则走了一条返璞的道路，简化到极致，最终它以最原始、最直接的方式出现在你面前。它让你感受到的是最纯粹的驾驶体验，鼓励你与它沟通，了解它，最终达到“人车合一”的境界。
时光流转，已经过去了五十多年，但每一次驾驶Lotus 7，我依然能够感受到它带来的最直接、最纯粹的驾驶乐趣。每一次激动过后，我都会不禁陷入沉思：“这，才是驾驶的真正意义。”