原本以为拿到梦校的录取通知书，未来的路会顺风顺水，一切都将如我所愿，但谁知，这仅仅是挑战的开始。
我本科在北京一所双非学校读书，虽然自己总是觉得有些自卑，尤其是面对身边同学的高考成绩，我的那次考试并不理想，家里也坚决不同意我复读。最终，我们商量后决定从大三下学期开始筹备去美国读研。对我来说，双非的背景让我对自己的学历一直有些不安。当我了解了各国留学的市场后，英澳港新对985、211院校的偏好让我感到压力倍增，于是，我果断选择了美国——尽管难度更大，但我希望能够在未来的职业中有所突破。本科专业是机械工程，但我并不打算继续深耕这个领域，觉得就业方向不是我想要的，于是决定申请商业分析和大数据的方向，既不浪费家里的投入，也能让自己有更好的回报。
回顾自己的英语水平，真的不算好。从小到大，中考、高考的英语成绩都在120分左右徘徊，四六级也是勉强过关。为了提高自己的英语能力，我花了大量时间准备托福，最终在经历了9次考试后拿到了97分。虽然心里明白，如果成绩能过100分，申请的学校会更多，但我真的尽力了。为了提高GRE，我足足花了半年时间，背单词、做题，最终GRE成绩定格在了321，虽然这个成绩很普通，但我已经很满意了。终于，花费了36000元后，我进入了申请季。
接下来的问题却接踵而来。我大三下才开始准备出国留学，GPA也没怎么打理，最后毕业时，GPA只有2.97。其实我并非不努力，但工科的GPA真的很难上去，很多课程及格就好，真的不是随便能拿90分的。我是班上成绩前五的，已经尽力了。最初和中介签约时，他们信誓旦旦地说我的GPA可以四舍五入到3.00，GRE成绩不错，只要努力申请Top 30的学校完全没问题。但到了6月底，经历了一系列的拒信后，中介终于告诉我实话，2.97的GPA会被直接刷掉，而且我们学校使用的是5分制，很多美国学校只认4分制的成绩，根本不吃这一套。然后，中介递给我了一张纸，上面列着几个合作院校，其中排名最高的是69位的克拉克大学（第二年排名掉到了90多），其他的排名都在100名以后，我当时真的崩溃了。
无奈之下，我回到学校，想尽办法找到教务处，结果发现我们学校根本没有4分制的成绩单。我几乎放弃了，直到有一次在实验室遇到了学院的院长，向他倾诉了我的困境。院长毫不犹豫地帮我打电话协调，联系了住在学校附近的教务处老师，得知学校并没有4分制成绩单。他立刻联系了校长，为我开通了特别通道，按照加州大学的4分制标准将成绩重新换算，最后成绩变成了3.28，这时我感觉自己仿佛抓住了命运的希望。我父亲后来总说，这样的贵人一生只能遇到一次，这份情我一定会永远记在心里。
中介手中有了新的资料后，重新开始查校。此时已经是7月中旬，很多学校的申请通道已经关闭。我决定不再相信这个不靠谱的中介，决定自己做更多的努力。几乎整整一个晚上，我查遍了排名20到70的所有学校，结果几乎所有学校都已经关闭了申请。我一度感到绝望。但两天后，另一个中介的负责人联系了我，说有一所合作院校还可以补交申请，我就尝试了一下，最终在7月底收到了排名33的加州欧文大学以及中介推荐的克拉克大学的offer。我赶紧交了学费并准备办理签证，i20的寄送太晚，签证预约已经是8月25号。
在与亲朋好友告别后，签证面试的那一天，我收到了第一张黄条——行政。最终，学校通知我，我必须在1月10日前到校，否则就得推迟入学。听到这个消息，我彻底崩溃，开始重新规划春季入学的计划。这时，我的女朋友也在经历职业上的变化，我们在阿那亚的一次长谈中，她决定和我一起留学。在为她准备留学申请材料的过程中，我又重新学习和研究了很多资料，一步步辅导她提高托福成绩，最终她成功考出了一份92的成绩。
在我帮助她申请学校时，她因为跨专业申请的问题遇到了巨大的困难，最终只能选择 USC 这个竞争极为激烈的学校。她最后的决定让我心里很难受，那段时间比我准备考试时还要煎熬。她家庭的经济压力也让我时常感到焦虑不安。最终，USC的回应让我彻底失望——她只能换专业，才能被录取，否则就会被拒绝。她最终放弃了留学计划，而我们的关系也因此受到了很大的考验。
春季学期，我申请了几所自己心仪的学校，其中包括排名40的 Northeastern 大学。最终，我收到了录取通知书，数据分析专业，排名全球第十三，我几乎能感受到自己离美国的大厂只有一步之遥。全家为我高兴，但我心里最担心的还是签证问题。直到11月16日，我才收到录取offer，并支付了学费，办理了存款证明，直到12月9日，才拿到我的i20。在准备充分的情况下，我再次去签证面试，结果又是一张黄条——行政。
生活真的很有戏剧性，我的签证问题迟迟未能解决，学校也通知我，必须在1月10日之前到校，否则就会被推迟入学。这段时间几乎没有一天不在焦虑中度过，每天都在不停地刷新签证状态，夜夜失眠。我不敢和妈妈说太多，也不敢在女朋友面前表现脆弱。当我回家时，看到母亲日渐苍老的面容，心里充满了愧疚。那一刻，我深刻体会到，母亲为了我付出了太多。
终于，在大年29时，我收到了签证的更新消息，心情一度轻松了许多。命运的捉弄还未结束。就在春节过后，疫情席卷全球，原本乐观的局势变得更加严峻。大使馆宣布关闭，我的签证也陷入了无限期的等待。现在，学校暂时决定开展线上课程，但谁也无法预知未来的变化。
目前，我只能继续参加网课，学点东西，投投简历，希望未来一切都能顺利。最近的情感生活也经历了转折，我和女朋友正式分手了。她冷静地提出了分手，而我深知她可能已经看到了我所写的故事，思考了很久才做出了这个决定。回想起高一时的那一眼，我就知道自己要追求她，经历了许多波折，最终我们决定一起走下去，但这段关系还是走到了尽头。我依然深爱她，也祝愿她能够找到属于她的幸福。虽然我们分开了，但我相信如果未来有缘，我们或许会再次走到一起。感谢她曾经让我成长。