烤鸡在的餐桌上可谓是一道家喻户晓的美食，从高档餐厅到街头小摊，都能看到烤鸡的身影。超市里，熟食区常常可以找到整只烤鸡，售价通常在二十元左右。而一些路边摊的小摊贩，甚至标价仅为18元一只。很多人不禁疑惑，为何一只活鸡要卖60元，而超市里的烤鸡却如此便宜？背后究竟隐藏着什么样的“秘密”？
事实上，市场上这些售价便宜的烤鸡，大多是白羽肉鸡，俗称“速生鸡”。这种鸡是通过现代养殖技术培育出来的，属于一种生长迅速且高效的肉用鸡品种。
白羽鸡的成长速度非常快，饲料转化率也相当高。简单来说，白羽鸡吃两斤饲料，就能长一斤鸡肉。这些鸡从孵化到可以上市销售，只需短短45天时间，体重大约能达到2到3公斤。由于其生长周期短，生产成本低，且资源消耗少，白羽鸡的市场需求在全球范围内急速增长。
许多人看到这些鸡如此迅速地达到食用标准，往往会联想到它们是否用了激素来加速生长。事实上，虽然我们所食用的确实是“速生鸡”，但它们并不是通过激素催生出来的。
在现代化的养殖场中，白羽肉鸡的生长并不依赖激素。一方面，使用激素的成本较高，养殖场的管理成本和饲料费用已是一笔不小的开销，加上鸡群数量庞大，使用激素并不划算。只要保证鸡群有充足的营养、舒适的生长环境，它们就能在45天内正常出栏。相反，若过度使用激素，不仅无法提高鸡的生长效率，还可能引发疾病，造成鸡群的死亡。激素的使用既不经济，也没有必要。
更重要的是，中律严格禁止在养殖过程中使用生长激素。虽然一些不法小作坊可能存在违规行为，但正规的大型养殖场都经过严格监管，确保不会在鸡肉生产中使用激素。为了保证食品安全，消费者在购买时应选择信誉良好的商家，避免从不明来源的渠道购买。
速生鸡的快速生长本身并不会影响肉质的安全性。例如，街边以18元一只出售的烤鸭，虽然是30天就能出栏的速生鸭，只要确保卫生条件合格，同样是安全可靠的食材。
从健康的角度来看，白羽鸡的生长环境往往优于一些散养的土鸡。白羽鸡一般生活在封闭的自动化鸡舍中，从小就接受严格的接种，吃着科学配制的饲料，整个生长过程都受到严格监控，健康状况有保障。
相比之下，土鸡则有着较长的养殖周期，通常需要一年的时间才能出栏。土鸡在自然环境中自由活动，以五谷、草籽、小虫等为食，由于缺乏统一的卫生和防疫管理，它们可能携带一些寄生虫或细菌，甚至可能受到环境污染的影响。
在口感上，白羽鸡和土鸡也有显著的差异。白羽鸡的肉质较为松散，脂肪含量较少，更适合用于油炸、烧烤和煎炒等西式烹饪。而土鸡则因其生长时间较长，运动量较大，肌肉中的脂肪更为丰富，口感更加鲜美细腻。例如，北京的油鸡，体重大约三到四斤，售价常常上百元，煮、炖、蒸、焖等烹饪方式都能展现出它独特的风味。尽管如此，从营养成分的角度来看，土鸡和白羽鸡其实差别不大，最主要的区别还是体现在口感上。
除了生长速度快，白羽鸡价格便宜的另一个原因是其生产成本低。一只符合出栏标准的白羽肉鸡，其成本大约在16元左右。对于那些体型较小或不符合标准的鸡，它们的价格会相应降低。
我们购买的整只烤鸡通常没有内脏，它们的鸡爪、鸡胗、鸡肝、鸡心等部位会进入其他的销售渠道。比如，这些部位可能会被加工成零食，或卖给火锅店、串串店等餐饮行业，这也为商家