在当今这个充满变革的时代，我们正面临前所未有的挑战和机遇。那些能够灵活运用迭代思维的人，往往更能适应如今不确定、复杂且充满波动的商业环境，甚至能在这种环境中抓住更多的机会。与之相对，那些不善于迭代的人，思维往往停滞不前，他们在变化迅速的市场中容易陷入困境，甚至被淘汰。
迭代思维的定义
那么，究竟什么是迭代思维呢？简而言之，迭代思维指的是不追求一开始就做到完美，而是保持开放的心态，允许在初期有所不足。通过快速输出概念和原型，与用户进行反馈测试，并基于反馈不断优化设计。这种思维方式强调“试错”与快速调整。在20世纪70年代，斯坦福大学设计学院提出的《Design Thinking》创新方法，将迭代思维与创新紧密结合，成为当时的一个标志性理论。
斯坦福大学的设计思维
《Design Thinking》方法的核心包括五个步骤：首先是“Empathize”（同理心），理解用户需求；接着是“Define”（定义问题），明确创新目标；然后是“Ideate”（构思创意），提出设计方案；接下来是“Prototype”（制作原型），生成可测试的初步模型；最后是“Test”（测试），通过用户反馈不断优化。这一方法强调从用户的需求出发，设计出切合市场的创新方案。
对于企业而言，创新不仅仅是为了追求技术突破或新颖的想法，更要与企业的使命和战略目标保持一致。正如阿里巴巴创始人马云在浙商商会年会上所言，尽管阿里巴巴如今业务涵盖多个领域，但公司始终专注于“让天下没有难做的生意”这一使命。从这个角度看，企业的创新应当从战略出发，寻找潜在的机会，通过迭代不断完善产品或服务。只有在概念验证后，企业才会进入较为固定的开发流程，这一过程中，投入的资源和人员规模将大大增加，因此迭代的机会会减少，成本也会更高。
战略引领下的创新
在传统经济时代，行业变革相对较慢，企业的战略规划通常可以覆盖五到十年。那个时期，资源配置、资金投入等方面都能保持相对的稳定与可控。随着数字经济的迅速发展，企业所面临的市场环境发生了剧变。原本的5到10年的战略规划在如今已变得不再适应快速变化的市场，甚至短期的3到5年战略也显得捉襟见肘。在外部环境变动频繁、竞争者层出不穷的情况下，企业的创新部门面临着越来越大的不确定性和挑战。
迭代思维在产品开发中的应用
以通讯行业为例，曾经风头一时无二的外资巨头，尤其是在市场占据主导地位的公司，近几年似乎只能通过裁员来维持公众的关注。而这些曾经的行业，很多时候已经逐渐被市场遗忘。去年，我与其中一位高管交流时，她提到公司面临的最大问题便是高层战略方向不稳定，导致公司在市场的布局总是摇摆不定。
战略的不确定性让创新失去了方向，就像无源之水，难以生根发芽。在战略尚未明确的情况下，迭代思维的价值尤为突出。迭代思维适用于产品开发初期的概念设计阶段，品牌传播或战略市场规划阶段。在这些阶段，快速验证、试错、迭代的过程显得尤为关键。
如何培养迭代思维
1. 接受不完美的心态
在职场中，很多人习惯追求完美，这一特质有其优点，但也需要看场合。例如，准备演讲或撰写文章时，我们会尽量做到完美，无论是PPT的设计，还是文章内容的。这样的完美不仅是个人专业能力的展示，也能提高与观众的互动效果。有些时候，我们面对的是一些难以预测和不确定的内容，诸如未来的战略规划、市场竞争态势、行业趋势等，这些都无法做到百分之百的精准。在这种情况下，试图将混沌的领域一开始就弄清楚，不仅没有必要，还可能错失良机。
2. 掌握迭代的工具与方法
在设计思维的创新体系中，强调快速的原型开发和迭代。具体来说，在“Ideate”阶段，重点是将抽象的概念通过可视化的方式呈现出来。可以利用工具如用户画像、用户旅程、接触点等，将这些抽象的想法具体化，并通过概念测试获取反馈，迅速进行迭代优化。
当概念确定后，便可以进行原型设计。对于硬件产品，可以使用简单的材料，如纸板、木材甚至乐高积木进行模型制作，快速展示产品的外观，并在用户测试中收集反馈，不断优化原型。如果是软件产品，可以利用原型设计工具，如Mockup等，直接生成界面原型，进行可视化测试。
3. 团队协作与共同创作
迭代思维的另一大特点是强调团队合作。每个人的知识和经验都是有限的，正如哈佛大学教授霍华德·加德纳在《多元智能理论》中提到的，我们每个人都有不同的感知和智力领域，跨领域的团队合作能激发出更富创意的解决方案。团队成员的背景越丰富，创新的成果也就越有可能在实际市场中获得验证。在进行创新时，跨职能的团队协作至关重要。
迭代思维是一种不可逆的思维方式，对于习惯于在确定环境下工作的人来说，未来的工作将会更多地在混沌和不确定的条件下展开。在这种环境中，迭代思维不仅帮助企业在快速变化的市场中找到创