公元前623年，鲁文公前往晋国与晋襄公结盟。当时，晋国举行盛大的宴会招待鲁文公，晋襄公作诗《菁菁者莪》来称赞鲁文公，而鲁文公则以《嘉乐》回赠。这样的诗歌交换，显然是宴席上的互相恭维，双方在酒桌上通过诗歌展示各自的风度与礼数。
根据《左传·文公三年》记载，这次盟约的背景源于去年三月，晋排阳处父与鲁文公建立联系。后因某些礼节问题，晋国认为此前的做法可能不够得体，因此再次安排宴会来表达对鲁文公的尊敬。晋襄公亲自下阶迎接鲁文公，以显示礼节的庄重和对鲁国的尊重。晋襄公赋《菁菁者莪》一诗，旨在突出鲁文公的风度与气质，而鲁文公听后十分高兴，立刻回以《嘉乐》一诗，表示对晋襄公的高度赞赏。
《菁菁者莪》一诗描写了在不同地点见到君子的愉悦心情，诗中的“菁菁者莪”象征着生机勃勃和旺盛的生命力，暗示着见到君子后心情的激动和喜悦。这不仅是对鲁文公的称赞，也是在表达晋襄公对鲁文公的高度肯定和喜爱。
在这种氛围下，庄叔作为鲁文公的随侍，立即明白晋襄公的深意，于是让鲁文公下阶，行礼跪拜，言辞恭敬地表示：“小国受大国的命令，怎敢不恪守礼仪？君王赐我以大礼，何其荣幸。”而晋襄公则同样谦逊有礼，示意鲁文公继续升阶，最终两位君主通过诗歌完成了对彼此的恭维与礼仪交流。
接下来，鲁文公以《嘉乐》回应晋襄公，诗中写道的是一种庄重的政德与安定的局面。这不仅是对晋襄公的直接赞美，更是对晋国整体理政的认可。《嘉乐》通过对君子风度、社会和谐与繁荣的描绘，展现了鲁文公对晋襄公的深切钦佩。
《假乐》作为《嘉乐》的可能原型，歌颂的是君主的美德与德治的力量，尤其在古代礼乐文化中，君主的风范和德政被视为安定的重要基石。鲁文公在《嘉乐》中所表现的对晋襄公的赞美，展现了两国之间的礼节和对彼此的尊重。
通过这两首诗的交换，我们可以看到当时两国君主如何通过诗歌表达对对方的欣赏与友谊，同时也展示了古代礼仪中“以诗言志”的文化特色。这种通过诗歌表达敬意的方式，既是对彼此政绩的肯定，也是一种文化上的互动和互惠。
这次鲁文公与晋襄公的诗歌交换，不仅仅是为了增进两国之间的盟约，更多的是一种通过诗歌形式进行的礼仪和文化交流。通过《菁菁者莪》和《嘉乐》这两首诗，双方君主在言辞和行为