冬至是传统的二十四节气之一，而“冬至饺子”则成为了这一节令最具代表性的文化符号。每到冬至，家家户户都会包饺子，吃饺子，成为人们生活中一个重要的习俗。小时候，我最期待的就是冬至这一天，家人围坐在一起，包饺子的场面温馨又熟悉。厨房里弥漫着白菜猪肉馅的香气，那种香味融入了清冷的空气，给寒冷的冬日带来了丝丝暖意。锅里的水翻滚起热气，空气中升腾着蒸汽，仿佛一幅生动的年画，深深印刻在记忆里。
在我的记忆中，冬至吃饺子似乎成了一个“约定俗成”的习惯，成为了一个重要的节日。那个时候，饺子并非常见的家常菜，只有在元旦、春节和冬至等特别的日子才会吃到。即使是偶尔吃上一顿饺子，大家也会觉得是一个特别的日子，仿佛在过节一样。
冬至吃饺子的习俗最早可以追溯到汉代，而到了宋代更为盛行，至今已成为家喻户晓的传统。冬至过后，寒冬的“数九”开始，白昼慢慢拉长，俗话说“冬至饭，一天长一线”。而冬至吃饺子，更是寓意着迎接新一年的希望和愿望。那时，家家户户包饺子、剁馅子的声音常常充满整个街道，欢声笑语里透着浓浓的节日气氛。
关于冬至吃饺子的由来，有一段流传已久的故事。相传汉末时，名医张仲景为了防止寒冷伤害百姓的耳朵，发明了用羊肉和材做成的饺子，煮熟后分发给百姓食用，不仅治愈了冻伤，也使这道食物成为了冬至的传统。由于饺子形似耳朵，逐渐被称作“饺饵”，后来简称为“饺子”。冬至吃饺子的习惯就在民间广为流传。
在我的记忆里，饺子不仅是一道美味的食物，它还承载着浓浓的家族情感。小时候，家里无论是大年三十还是清明节，常常看到饺子出现在祭祖的供桌上。每逢节庆，家中总是会准备一盘盘热腾腾的饺子，给来客以温暖的招待。那种吃饺子的氛围，传递着家和万事兴的美好祝愿。
冬至吃饺子，寓意着吉祥和幸福。例如，大年初一吃素馅饺子，象征来年安顺平和；吃韭菜馅饺子，寓意着财富的积累；而吃白菜馅饺子，则代表着富贵安康。小时候，我还记得有一年母亲将一枚硬币包进饺子里，谁吃到谁就会有好运，那一刻的幸福感至今难忘。
青少年时代，身在外地工作，饺子成了我怀念家乡的味道。每年冬至，我总会特意去县城，买上一盘热气腾腾的饺子，借此找回家的温暖和熟悉的味道。记得那时，白菜猪肉馅的饺子尤为诱人，一口咬下，饺子里充满了香浓的油脂，令人陶醉。
吃饺子，早已不再是单纯的食物享受，它更是浓烈的乡愁和亲情的象征。每次回家探亲，家里必定会准备饺子，父亲包饺子可是出了名的手艺好。尤其是在那个物资匮乏的年代，父亲用大白菜做出的各种馅料，令我至今都难以忘怀。他擅长将简单的食材做得精致入味，特别是白菜猪肉馅的饺子，口感鲜美，每一口都满是家的味道。
父亲也有自己独特的吃法，他喜欢将芥末调成糊状，与饺子一起食用，辛辣的味道常常让我泪眼朦胧，然而这种独特的味觉体验也在潜移默化中影响了我。虽然如今芥末和芥末油已不常见，但食醋和大蒜依然是最常见的搭配，饺子馆的桌上，总少不了这两样调料。
上世纪九十年代，饺子店成为了城市街头的一道亮丽风景，特别是在冬至这一天，许多饺子店都忙得不可开交。西北大饺子因其个大、馅多，深受人们喜爱。记得第一次去西北饺子馆时，服务员告诉我们一人三两就足够，但我还是吃得津津有味，觉得比任何食物都要满足。
时至今日，吃饺子的习俗依然未曾改变，甚至随着时代的变迁，变得更加多样化和丰富多彩。冬至吃饺子，已经不仅仅是一项传统，它已成为文化中一道鲜亮的风景线，代代相传，延续至今。