PSP:索尼掌中宝的辉煌与终结
PSP(PlayStation Portable),即“掌中宝”,是索尼公司推出的一款掌上游戏机,它标志着PlayStation系列向便携式设备领域的成功跨越。2004年12月12日,PSP首先在日本市场上市,接着在2005年3月24日登陆北美,9月1日进入PAL制式区域。凭借其强大的硬件配置和丰富的游戏体验,PSP迅速获得了玩家的热烈响应。
2011年,索尼推出了PSP的继任者——PlayStation Vita(PSV)。PSV摒弃了传统的UMD,转而支持数字版游戏,兼容PSP的部分游戏,为玩家带来了更多选择。
PSP的诞生与索尼的雄心
许多人可能认为,索尼进军游戏行业是一个偶然的决定,早在1988年,索尼家电部门的久多良木健就提出了开发便携式游戏主机的计划。他构想中的这款主机,命名为“GAMEMAN”,设计思路与任天堂的Game Boy非常相似。GAMEMAN采用了低功耗黑白液晶屏,久多良木健曾设想通过线技术进行玩家间的无线对战,但最终由于Game Boy的市场成功,索尼的这项计划未能付诸实践。
尽管如此,索尼对于游戏市场的兴趣并未消退。2003年5月13日,索尼在E3展会上正式亮相了PSP,社长久多良木健称其为“21世纪的Walkman”。PSP一经公布便引起了巨大反响,甚至导致任天堂股票大幅下跌。许多人认为,索尼即将撼动任天堂在掌机领域的地位。任天堂并未慌乱,岩田聪和宫本茂等高层人士随后表示,他们正在秘密研发一款性的“异质主机”,即后来的Nintendo DS。
市场争锋:PSP的亮相与挑战
2004年9月21日,索尼原定于东京的帕雷斯饭店召开发布会,宣布PSP的具体定价和发售日期。但因任天堂在发布会前一个小时公布了NDS的发售日期和价格,索尼不得不临时调整策略。为了应对任天堂的反击,索尼决定大幅降低PSP的价格,并提前将发售日期定在年末。这一变化虽然帮助PSP在销售上获得了优势,但任天堂凭借先行发售和供应链的优势,仍在日本市场上遥不可及。
2004年12月12日,PSP终于在日本上市,紧接着在2005年3月进入北美市场。尽管北美售价比日本高出不少,初期销量依然十分惊人,48小时内售出了50万台。
PSP的快速崛起与创新
PSP的推出标志着索尼进入了掌机游戏的新时代。由于其功能强大、画面精美,PSP不仅仅是一台游戏机,它还支持播放、音乐播放等多种娱乐功能。2005年,索尼推出了299美元的豪华限定版,这一版本的PSP比普通版配备了更大容量的1GB记忆棒和U线,成为许多玩家的首选。
2005年11月,PSP的2.6版固件发布,新增了RSS订阅、Podcast、WMA音乐回放和DRM播放等功能。尽管PSP的下载服务仅在日本地区提供,但其“LocationFree”功能让玩家能够通过互联网远程播放。尽管这个功能的高昂价格和严苛的网络要求使很多用户感到失望,但无疑它展示了PSP强大的在线功能。
2006年,PSP迎来了更多的创新。索尼推出了2.7版固件,使PSP正式支持Flash格式,并开始支持中文。与此PSP的价格也开始下调,为了庆祝北美市场一周年,PSP的标准版从250美元降至199美元。
PSP的终章:告别市场
随着PSV的推出,PSP逐渐被淘汰。2014年6月,索尼宣布将停止在日本地区销售PSP,标志着这款曾风靡一时的掌机彻底退出市场。而在此之前,PSP已经在欧美等地区停止了销售。尽管如此,PSP依然是索尼历史上最成功的掌机之一,全球销量突破7600万台。
2014年4月,索尼开始停止除了“钢琴黑”外的所有PSP配色机型的出货,并宣布将完全停止PSP的生产。这一举动被视为PSVita时代的到来。为了鼓励玩家过渡到PSVita,索尼还推出了PSP与PSVita的换购优惠,玩家只需出示PSP购买即可享受最高3000日元的折扣。
尽管PSP已被PSVita取而代之,但2014年初,PSP在日本市场的周销量仍然保持在3000台左右。随着PSVita的回暖,加上PlayStation4的热销,PSVita的销量逐步回升,标志着索尼掌机业务的再度崛起。
PSP的最终告别
尽管PSP在硬件和功能上都曾处于领先地位,但随着技术的进步和市场需求的变化,PSP逐渐被更新一代的设备取代。2021年3月,索尼宣布将关闭PSP的PSN商店,7月2日正式停止了对PSP的支持。PSP的遗产,虽然没有持续到今天,但它为移动游戏和掌机领域的创新做出了不可磨灭的贡献。