川丁鱼，又名蛇鮈，是一种体型较小的杂食性鱼类，属于淡水鱼。其体型较为肥厚，呈略为圆筒形，背部微微，腹部则相对扁平，尾柄略侧扁。川丁鱼的头部较长，且大于体高，吻部突出，鼻孔前下部略有凹陷。它的嘴位于头部下方，呈马蹄状，唇部发达，且有明显乳突，特别是下唇后缘呈游离状。口角两侧各有一对小须，长短大致与眼睛相当，眼睛较大，清澈明亮。背鳍无硬刺，且其侧线平直，整条鱼的体表呈青灰色，上半部分稍深，而腹部则为灰白色。体侧中线有一条浅黑色纵带，带上分布着若干黑斑。鱼的背部也能隐约看到几处黑斑。鱼鳍方面，胸鳍、腹鳍和鳃盖的边缘为，背鳍、臀鳍和尾鳍则呈灰白色，整体色泽雅致，别具一格。
川丁鱼的肉质鲜美，味道独特，不仅肉质细腻、鲜嫩，鱼骨也相当软嫩，适合直接食用。它富含丰富的硫胺素、核黄素、尼克酸、维生素D以及钙、磷、铁等矿物质，能够有效帮助预防骨质疏松，增强骨骼健康，具有温性，因此适合通过煎炸等方式烹制。
其中，酱焖川丁鱼是一道颇受欢迎的美食。制作这道菜时，主要原料是川丁鱼，辅料包括料酒、大料、葱、姜、蒜瓣以及自制酱。将川丁鱼洗净后，加入料酒腌制10分钟，以去腥并稍微软化鱼骨。接着，热锅放油，加入大料炒香后取出，再将川丁鱼放入锅中，采用大火急炸，直到鱼身定形后关火，捞出沥油。炸鱼的油可以留着备用。然后，另起锅烧热，加入葱花、姜片爆炒，放入炸好的川丁鱼，调入自制酱与少许水，盖上锅盖，小火焖煮5分钟，最后撒上蒜末，即可上桌。制作时的关键在于：腌制鱼时加入料酒，既能去腥，又能软化鱼刺；炸鱼时要注意火候，急火能确保鱼体定型，而稍微加盖则有助于防止溅油，并能让鱼骨变得酥脆，避免卡喉；焖煮时要不断浇酱，确保酱汁充分渗透到鱼肉中，增强风味。
红烧川丁鱼也是一道经典菜肴。其做法简单，先将鱼清洗干净，在锅中放油，将鱼两面煎至金黄后，加入蒜、姜、葱等调料，再倒入少许水，调入盐、糖、胡椒粉等炖煮至入味，最后浇上自制辣椒酱，味道鲜香扑鼻。
如果你喜欢脆皮口感，香炸川丁鱼也是一个不错的选择。做法上，先将川丁鱼清洗干净，内脏去除后，用料酒、葱姜、盐腌制一段时间，调入花椒粉和少许盐备用。再将腌好的鱼身裹上干淀粉，放入热油锅中，煎至两面金黄，撒上胡椒盐和葱花点缀，香气四溢，口感酥脆。
当地人常说“吃山，靠水吃水”，川丁鱼正是得益于当地水域的丰沛资源，肉质鲜嫩，味道独特。通过简单的炖煮，加上自己调制的辣椒酱，几分钟就能品尝到一份美味佳肴，令人回味无穷。
在众多鱼类中，川丁鱼属于鱚科的一个小型种类。它的体形与古代造船使用的钉子相似，因此被钓鱼人称为“船丁子鱼”。这种鱼一般生活在水域的上层，但因受气候、水流等因素的影响，也会在其他水域出现。川丁鱼有个独特的特点，即“见光死”，一旦出水就很容易死亡，因此市场上新鲜的川丁鱼较难见到。
由于川丁鱼脂肪含量低，富含蛋白质及多种维生素，它不仅是美味的食材，还有许多健康益处。特别是其所含的脂肪酸，对于修复脑细胞具有良好的效果，是一种非常有益的食物。
川丁鱼的家常做法也很简单，主料为鱼头，辅料有白萝卜、绿豆粉丝。制作时，首先将鱼头煎至两面微黄，加入料酒去腥，倒入姜片和清水，调入胡椒粉与白萝卜条，一起煮沸20分钟，待萝卜后加入粉丝，再炖煮几分钟即可。最后撒上香菜段，点缀一下，香气扑鼻，味道鲜美。