三七，作为一种传统中，早在明朝时期便开始广泛应用。最初，这一材因其对治疗金疮的显著效果而被士兵们所发现，并逐渐被载入《本草纲目》。《本草纲目》中的记载，让三七的用价值得到了更广泛的认知。随着时间的推移，历代医学家通过不断的研究，总结出三七更加丰富的理功效。三七，实际上是三七植物地下部分的根及根茎。那为什么这看似普通的根茎却能卖出如此高的价格呢？
首先要知道，三七的生长过程并不简单。市面上常见的三七大多是经过四季生长，至少要经历三年半到四年的生长周期才能收获。而且，三七的生长对环境要求极为苛刻，只有在西南地区、尤其是北纬23°30′附近的中高海拔地区，才适合种植。这些地区的气候和土壤条件才使得三七能够健康成长。即使在广袤的土地上，适合种植三七的地方却是少之又少。三七还不能在同一片土地上反复种植，每次栽种后，土地需要休整7到10年才能再次种植三七。
三七的高价，反映的不仅仅是它的生长环境和周期，更体现了它的用价值。随着现代理学的不断深入，越来越多的研究表明，三七的效远不止止血那么简单。它具有广泛的保健和治疗作用：
用价值：三七作为主要成分的中成在临床应用中效果显著。例如，云南白以三七为核心成分，常用于治疗跌打损伤、肌肉疼痛等问题；复方丹参片对冠心病和高血压有一定的辅助疗效；人参再造丸则用于治疗脑血栓，效果也广受好评。
保健价值：三七在保健领域同样备受推崇。需要注意的是，三七有生熟之分，大家常听到的“生撵熟补”说法，指的就是生三七和熟三七的不同功效。生三七能够化瘀止血、消肿止痛，而熟三七则偏重于补虚益气、增强体质。近年来的研究还发现，三七具有降脂、抗动脉粥样硬化、预防血栓形成、改善微循环、抗衰老等多种作用。那么，如何将三七有效地融入日常生活中呢？下面是几种常见的食用方法：
1. 增强体质、补虚养生 食材：柴鸡一只，三七30g，枸杞子20g，大枣若干。将所有食材放入炖盅，按炖汤的方法炖熟，即可食用。
2. 缓解疼痛、改善微循环 食材：猪腰子适量，三七30g，杜仲15g，枸杞子10g。将这些食材一同炖煮，煮熟后食用。
3. 保健健体 食材：熟三七1g~3g，可以加入粥、牛奶或温开水中服用。
三七虽好，但并非适合所有人群。孕妇、月经量过多的女性、儿童和青少年都不宜服用三七。市场上的三七品种繁多，品质参差不齐，因此选择时一定要慎重。建议大家购买时选择信誉良好的大型生产厂家。
那么，如何初步判断三七的品质呢？首先可以通过其外形特征来判断。根据《典》的规定，三七的表面应呈灰褐色或灰，表面有纵向的皱纹和支根痕迹。顶端有明显的茎痕，周围则会出现瘤状突起。三七的质地坚实，断面为灰绿色、黄绿色或灰白色，木质部分呈放射状排列，气味微弱，味道苦中带甜。其剪口不规则，呈块状或条状，表面有明显的茎痕和环纹。
如果是三七粉，颜色应为灰，不宜选择颜色过于发白的粉末，因为一些厂家可能会过度使用硫磺进行熏蒸，以便储存。三七粉含有较多的皂苷、淀粉和糖类成分，因此容易受潮发霉。储存时，最好将三七粉放入密封罐中，防止潮气进入，特别是在湿气较重的南方地区，要避免三七在潮湿环境中。
正如“北有人参，南有三七”所说，三七是大自然赋予我们的宝贵资源。只有通过科学合理的使用，才能更好地保护这一资源，同时充分发挥它的用和保健价值。