如果让你设计一个SaaS产品，从产品架构的角度出发，应该如何进行设计？
前不久，老王去面试了一家专注于SaaS产品的公司，虽然最后没有收到回音，但有个面试问题让他记忆深刻。那就是：“如果让你设计一个SaaS产品，如何从产品架构层面去设计？”老王回去后，想了很久，也查阅了不少资料，今天决定把这段经历重新总结并给自己一个答案。
当面试官提出这个问题时，老王心里琢磨：“这些词我都懂，但组合起来怎么会这么难？”于是他礼貌地问了一句：“能否再具体说明一下？”面试官似乎察觉到了老王的困惑，笑着解释道：“就是说，如果你负责设计一个SaaS产品，你首先会从哪些模块开始设计？”一下子，老王明白了——这个问题的关键是让你从产品的整体架构出发，去拆解和设计各个模块。
遇到开放性的问题时，老王给自己设定了一个场景——假设这个SaaS产品是做电商相关的，类似于有赞这样的电商平台。在进行一系列需求分析后，老王将产品划分为两个主要端口：用户端和商家端。为了简化问题，他选择了这两个端口来描述电商SaaS产品的基本构成（做电商的朋友们请不要喷我，虽然这个划分并不完全准确，但在面试时，简化些能够避免犯错）。
对于用户端的核心流程，老王总结出了如下几个步骤：浏览商品 > 下单 > 支付 > 发货 > 收货 > 评价 > 订单完成。而商家端则涉及多个模块，如用户管理、商品管理、供应商管理、营销活动管理、订单管理、支付管理、快递管理、财务、数据报表等。这些模块构成了商家端的核心功能。
在构思产品架构时，竞品分析是不可忽视的步骤。通过研究同行的产品，我们可以了解他们是如何和规划这些功能的。虽然我们不能盲目照搬，但可以从中提取出可借鉴的设计思想和模块构建方式。重要的是理解别人这么做的背后原因，而不是单纯地认为“存在即合理”。实际上，很多产品经理面临的情况是，许多功能和设计已经被其他产品验证过，重新发明可能并不值得，但通过竞品的启发，可以在已有设计的基础上进行优化和调整，以适应特定业务和市场需求。
需求分析是设计过程中的另一关键环节，尤其是在开发定制化SaaS产品时，与用户的沟通尤为重要。以财务系统为例，老王认为，跟财务总监、会计、出纳等角色的深入访谈，可以帮助我们更好地理解他们的工作习惯，从而更精确地定义产品功能模块。这不仅有助于满足用户的实际需求，还能保证设计与用户的预期高度一致，这正是产品设计中所谓的“一致性原则”。
流程梳理也是需求分析的一个重要部分，尤其是当我们设计某些创新性业务流程时，往往没有现成的参考模型。我们需要根据实际的商业模式设计出一套符合自己产品的流程和规范，并为其提供一个稳健的技术保障。例如，大多数SaaS产品都有一个审核模块，它将所有待审核信息在一起，进行统一管理和处理。对于一些规模较大的SaaS产品，甚至会把流程引擎和审核模块单独拆分成独立的SaaS组件供不同业务场景调用。
回想面试时，老王的回答显得有些不成熟，当时他只是简单地说：“通过需求分析挖掘出需要的内容，自然而然就能划分出功能模块。”这种回答显得有些过于简单，缺乏逻辑深度，也没有体现出成熟的产品思维。
在重新思考这个问题时，老王逐渐意识到，“产品架构”这个概念值得更深入的探讨。“产品架构”涉及两个核心要素——SaaS产品和产品架构。若不了解SaaS的定义，可以先去查阅相关资料。老王也打算将SaaS产品的基本概念单独整理一下，以便日后更好地理解。
那么，什么是“产品架构”？这个问题在老王的思考过程中变得越来越重要。简单来说，产品架构是一种高层次的规划和设计，它不仅要明确产品的功能模块和业务流程，还要关注系统的可扩展性、可靠性和灵活性等非功能性特征。通过将这些特征融入产品的设计中，产品架构可以确保产品在未来的扩展和优化中依然保持稳健。
在设计一个SaaS产品时，产品架构的设计也要时刻关注这些非功能性特征，以确保产品的性能和稳定性。比如，在进行产品设计时，除了考虑用户需求和业务流程外，还要对系统架构、服务层和数据层进行合理划分。这种划分往往与程序开发中的MVC模式（模型-视图-控制器）类似，确保不同模块之间的耦合度最小化，提升系统的灵活性。
当老王再次审视面试时提出的问题时，他意识到，设计一个SaaS产品的产品架构，需要从整体上规划，并将具体功能模块进行高度抽象，使其更加清晰和有序。例如，假设我们要设计一个电商SaaS平台，首先需要从功能模块层面进行规划，明确用户端和商家端的核心功能。用户端的功能包括商品浏览、订单支付、评价等；而商家端则包括商品管理、用户管理、订单管理等。运营端还需要处理财务、数据分析等模块。
随着业务发展和技术迭代，产品架构需要根据实际情况不断进行优化和调整。在早期阶段，可能只需要划分用户端和商家端等基本模块，但随着需求的变化，架构设计也需要逐步细化，加入更多复杂的功能和服务。
产品架构不仅是一个技术性的问题，它也关乎到业务的长远规划。作为产品经理，我们每一次的产品迭代、功能新增，都会影响到整个架构的合理性和未来的扩展性。理解和设计产品架构，对于每个产品经理来说，都是一项至关重要的技能。
老王在曾经的工作中，有机会接触到产品架构的相关工作，深刻意识到，清晰的产品架构能帮助产品经理更好地理解产品与产品之间的关系，也能帮助团队在产品开发过程中保持一致性和方向性。而这种从宏观角度出发的设计思维，也能够在面对复杂业务需求时，提供清晰的思路和解决方案。
以上是老王在思考面试问题后的总结和感悟，写这篇文章主要是为了回顾自己的思考过程，如果能对其他人有所帮助，那也算是意外的收获了。