在明朝初期，明太祖朱元璋曾下令严禁屠牛。这一不仅出于对牛的保护，也意在减少民间的行为，彰显其对社会秩序的重视。正如许多在实施过程中难免遇到阻力一样，这条在一些地方依然受到挑战。
有一天，乡绅张静斋与举人范进共同前往拜访当地知县汤奉。汤奉在家设宴款待两位好友，席间气氛和谐，一位年长的客人忽然送来了一块五十多斤重的牛肉。汤奉一看到这牛肉，心中一阵犹豫。尽管上朝时有明文规定禁止屠牛，自己平时也接收了不少，但这次的牛肉显然不仅仅是食物，更是一种隐晦的。
在这种情况下，汤奉转头向张静斋请教，表示自己不知道该如何处置这份礼物。他问道：“这五十斤牛肉，收还是不收呢？这些人希望我能在上放宽一些，你觉得如何？”
张静斋听了，眉头一皱，毫不犹豫地摇头道：“绝对不能收！我们身为命官，心里只有和皇上，不能为了个人利益违背原则。即使是与自己关系最亲近的人，也不能因此破例。”
张静斋接着举了一个例子来说明自己的立场：“记得洪武年间，皇上曾亲自去刘伯中造访，正巧江南的张士诚送来了一坛小菜。刘伯温打开一看，却是满坛金子。皇上一怒之下，第二天便将刘伯温贬为青田知县，不久之后，他便因之事。”
汤奉听了，越发紧张，急切地问：“那我应该怎么处理这些送牛肉的人呢？”
张静斋思索片刻，冷静地说道：“你可以借此机会，好好表现。将那位送肉的人以及其余几位一并抓起来，给他们戴上大枷，牛肉就堆在枷上，发布公告，声明他们胆大妄为。这样一来，如果上级看到你办事如此严谨，必定会提升你。”
汤奉听后，立即点头同意，心中暗自决定按张静斋的建议处理这件事。
这一事件，不仅反映了明初的严格，也折当时们在面对权力与道德选择时的复杂心理。朱元璋的虽然在某些地方得到了执行，但员如何理解和执行这些，却是另一个值得深思的问题。张静斋的话，无疑为汤奉提供了一个处理这类难题的“标准答案”，而这种处理方式，也展示了当时社会中的权谋与复杂的道德选择。
这段历史不仅让我们看到了明朝初期的氛围，也为我们留下了关于忠诚与廉洁，权力与的深刻反思。