在购物中心挑选衬衫或T恤时，我们常常听到销售人员提到“丝光棉”这一术语，他们通常会说，“这种面料是丝光棉的”，“这款是双丝光棉的”。乍听之下，这些说法似乎让人觉得面料档次更高，价格自然也贵得有道理。但丝光棉到底是什么呢？
丝光工艺的由来
丝光是棉质织物处理中一种常见且广泛应用的工艺，属于纤维的后整理过程。简单来说，丝光就是将棉纤维或棉织物浸泡在浓烧碱溶液中，并在张力的作用下进行特殊处理。这一过程中，烧碱会使纤维发生物理变化，处理后的棉纤维不再呈现原本的天然形态，而是变得更加光滑、圆润，从而展现出特殊的光泽。
在丝光处理的微观层面上，棉纤维的直径会增大，形状变得更加圆滑，原本扭曲的纵向结构也会被拉直。纤维横截面由原来的“腰果形”转变为椭圆形或近似圆形，原本的空腔被压缩成一个点，表面失去原有的皱纹，变得平滑。由于结构的变化，光线不再被漫反射，而是更多地进行定向反射，织物表面因此散发出一种类似丝绸的光泽。
丝光的作用
丝光处理后的棉纤维其截面呈现圆形，因此反射光线的能力增强，使得面料的光泽度得到显著提升。丝光工艺还具有其他优点，比如减少织物的缩水现象，提升其尺寸稳定性。丝光棉织物的平整度更高，穿着起来也更加舒适。
丝光与棉的关系
通常情况下，我们所说的“丝光”是指纯棉织物的处理工艺，这与棉纤维耐碱而不耐酸的特性密切相关。丝光是通过烧碱进行的处理，而棉质纤维能耐受烧碱的腐蚀，因此只有棉纤维可以进行这种处理。而羊毛、蚕丝等天然纤维由于对烧碱较为敏感，无法直接进行丝光处理。如果是棉与其他纤维混纺的面料，只有其中棉的部分才能经过丝光处理，而其他纤维则不受影响。
近年来，也有羊毛丝光面料问世，但其工艺与棉丝光完全不同。羊毛丝光一般采用氯化处理或蛋白酶处理，羊毛表面的毛鳞片，降低其摩擦系数，以此改善羊毛的手感与性能。
双丝光的概念
在丝光处理过程中，常见的有棉纱丝光和棉织物丝光。棉纱丝光是指在织布之前对棉纱进行丝光处理，而棉织物丝光则是在织布完成后对织物进行丝光处理。双丝光则是一种更为高级的处理方式，它是在棉纱完成丝光处理后，再对织成的布料进行第二次丝光。这种双重处理能够进一步增强织物的光泽度和手感，使其更加平整光滑。
液氨丝光的创新
除了传统的烧碱丝光外，还有一种较为现代的丝光方式——液氨丝光。液氨丝光采用氨分子极小的特点，能够迅速渗透到纤维内部，引起纤维的膨胀，从而达到类似烧碱丝光的效果。与烧碱丝光相比，液氨丝光能够使织物更加平整，手感更为柔软，且织物的强度和弹性得到了显著提高，尤其是在干湿状态下的弹性表现更加突出。
液氨丝光所需的设备投资较大，因此大多数小型纺织厂难以承担。但对于追求高质量面料的厂商来说，这项技术无疑是一种提升产品档次的有效手段。
结合液氨丝光的使用，三丝光工艺也逐渐走入市场。这一工艺是在棉纱丝光后，再对织物进行烧碱丝光，最后进行液氨丝光处理。三重处理使得织物在手感、光泽度以及尺寸稳定性上都能达到极致的效果。