在古人的哲学观念中，天地人被誉为三才之象。虽然人身为渺小之躯，生命虽仅数十载，然而为何能尊为三才之一呢？
其缘由在于“才”字在此处代表着德与能。此“人”非泛指众人，而是特指具备德能之人。具备德能之人可与天地相参，继往圣之学，开启万世太平。若无人的德能，天地虽大，亦有所缺憾。有了人的辅佐与拓展，天地的德能才能更加圆满，遍及一切时空。
那么，人需具备何种德能才能匹配“天地人三才”之称呢？“人”字背后蕴含了哪些深意？让我们参考印光大师的启示来理解：
人的德能主要体现为四个方面。
“人”即“仁”。仁慈恻隐之心，自利利他，此为人之根本。当看到他人受苦时，自然会产生同情心，这是人的本性。因受妄想、分别之心影响，人们常会变得麻木。传统教育与圣贤教育旨在唤醒人们的仁慈之心。
“人”亦为“忍”。古人言“小不忍则乱大谋”，人需承担天地间重大责任，故在小事上需学会忍耐，忍劳忍苦。这是担当与坚韧的体现。
“人”字还有“任”的含义。人需践行并守持孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻这八项品德。只有守持这些品德，才能称其为人，否则便是冒名之伪人。这八项品德并非只限于某类人，而是每个人均可为之，是参与天地间大事的基础。
“人”还代表着“尽”。人需尽儒教伦常之道以敦厚，尽佛教心性之道以本心。这是人的责任与使命。
——节选自《印光大师文钞续编下·人字发隐》
多数人认为人是万物之灵长，是智慧的代表。然而在古人的观念中，“人”是有条件的。印光大师所指出的四种主要德能，是成为真正意义上的人的必备条件。
一、关于“仁”。仁慈之心是人所固有的德能。面对他人的苦难，我们自然会感到同情。然而我们的本性常被妄想与分别所蒙蔽。传统与圣贤教育正是为了唤醒我们的仁慈之心。
二、关于“忍”。古人告诫我们要在小事上忍耐以承担重任。
三、关于“任”。每个人都应努力践行并守持好八项基本品德以做真正的、名副其实的人。
这八项品德不关乎学历、文字或贫富贵贱每个普通人皆可实践与体现真正的人性光辉。
四、关于“尽”。做人需尽自己的本分无论在何处都应恪尽职守以彰显人的德行与人格。
若人人都能珍视并保持自己固有的德能那么不仅对自己有益对他人、、社会乃至全人类都将产生积极影响。