如何理解“可降解”的概念呢？简单来说，聚合物的降解即指其大分子链因化学与物理作用而断裂的过程，这一过程导致有机化合物分子中的碳原子数目减少，分子量降低。只有当物质最终分解为二氧化碳与水时，我们才称其为可降解。深德鸿环保新材料领域中，可降解生物材料究竟有哪些种类？它们的优点与挑战又是什么呢？
可降解塑料是一种特殊塑料，它在保存期内能维持原有性能，但在使用后却能在自然环境中被分解为对环境无害的物质。这种塑料的降解过程同样是由于化学与物理因素导致的聚合物大分子链断裂。当聚合物于氧、水、射线、化学品、生物等因素的影响下，其大分子链会出现断裂，这个过程即被称为环境降解，也是聚合物材料逐渐老化降解的原因。
生物可降解塑料种类众多，包括聚丁二酸丁二醇酯（PBS）、聚己内酯（PCL）、聚乙醇（PVA）、聚乳酸（PLA）等。它们在自然界中能够被生物分解，从而减少对环境的压力。
这些可降解塑料的应用领域广泛，一方面可以替代传统塑料，如用于制造吸管、一次性餐盒、垃圾袋等；另一方面也可以用于替代其他材料，如体育用品、卫生用品、医用品等。这样的应用不仅有助于环保，还可以节约资源。
生物可降解塑料的环保性体现在其自然分解的能力上，这有助于减少塑料垃圾对生态系统的。这类塑料多以生物质、植物淀粉等天然资源为原料，相较于石油等非可再生资源生产的塑料，更加环保且有助于资源的节约。
在安全健康方面，生物可降解塑料不含有害物质，对无害，且在使用过程中不会释放有害物质。尽管如此，可降解塑料也存在一些性能上的问题，如性脆、耐热性差等。但可通过添加无机材料等方式来改善其性能。
在纳米技术领域，纳米复合材料的使用也是提升可降解塑料性能的一种方法。这些复合材料使用的无机填料如黏土、硅酸盐、氧化钛等，其增强效应远超传统无机填料。
自2020年我国推出“禁塑令”及双碳后，生物降解塑料的产量与销量均出现显著增长。据统计，2021年生物降解塑料的产量与销量分别达到30万吨与27万吨，增长率均超过20%。随着禁塑令的深入实施，我国生物可降解塑料的需求增长空间巨大。
可降解塑料因具有环保与可持续的优势而受到广泛关注。随着的持续推动与支持，生物降解塑料行业的发展前景充满希望。预计在未来几年内，该行业将实现快速增长。