《陈平跨学科思维课》笔记之五篇。前篇，我们深入探讨了世界资本体系作为一种反应扩散模型的特点，涉及不同文明之间的冲突与融合所导致的中心更迭，新文明的生成过程。此章节亦涵盖古丝绸之路因君士坦丁堡的沦陷导致香料贸易的中断，由此影响了对科技有着强烈依赖的葡萄牙和西班牙的探索与进步，以及黑死病引发的劳动力短缺问题。这些因素共同作用，使得东西方文明走向了不同的道路，差距逐渐拉大。
前述东西方文明发展的分支历程，尽管其故事性较简略，但其教学效果显著。现今的篇章将主要解读外生增长理论与内生增长理论间的异同。
曾获得经济学奖的索洛，提出了外生增长理论。在我国的近期讨论中，全要素生产率的概念便源自于此理论。
此理论却存在错误之处。
索洛发现尽管部分发达的经济曾呈现出4%的年增长率，但随着时间的推移，经济增长趋于收敛且日渐缓慢。这便引发了关于新古典经济学要素理论的探讨，认为人口和资本投入的增加会导致GDP的增长。
技术的进步并非如此简单。当技术规模扩大时，报酬可能会减少，这可能导致企业家选择停止进一步投资。当新技术出现时，企业往往选择扩大规模而非满足于有限的规模。这一变化与要素理论的假设相悖。
另一解释是规模报酬的恒定性。即无论企业规模大小，其投入的回报率均保持一致。此状态可以维持经济的均衡状态。如果此理论成立，那么企业可能无需再发展多赛道业务。
经济学家在探索这一现象时，发现了即使提出了人口和投资等变量后仍无法解释的部分内容，这一未知部分被称作“全要素生产率”。
全要素生产率理论中的核心假设是：科学技术的创新是随机的、无方向性的，它是由外部冲击和随机因素驱动的。该理论主张无需干预，市场机制可以自动调节。
与此相对立的是经济学奖得主罗默的内生增长理论。他基于亚当·斯密的分工理论展开思考。他提出的问题是：分工是否越细致，效率就越高？斯密曾提到分工受市场规模的限制。这暗示了追求更大的市场规模可能会带来更高的报酬。这种状态使得经济无法收敛并达到一般均衡。
实际上，工业的动力来自于规模报酬递增的原理。那么为何规模越大回报越高呢？按照经济学家阿罗的观点，根本原因在于知识——被视作知识资本的重要部分。这套理论便为内生增长论的核心内容。
深入思考内生增长论的推演结果却显得悲观。
知识的累积使得拥有更多知识的个体或团体获得更大的优势。那些率先进行科学和技术的人会凭借先发优势不断积累优势，逐渐与其他人拉开差距。长期下去可能会使得一些人丧失追赶的希望。
根据索洛的理论预测，穷国与富国之间的收入差距应趋于相似；而罗默的理论则认为贫富差距将进一步扩大。这两种理论相互矛盾，都以固定不变的规模报酬模型为基础。
本文将详述外生增长理论与内生增长理论的核心观点及其不足之处。同时探讨了外生增长理论中科技随机产生的局限性以及内生增长理论中知识资本积累的优点与不足。虽然这些理论在某种程度上解释了当前的经济现象，但它们仍无法解答伟大复兴的深层问题。
接下来我们将介绍陈平教授所提出的代谢增长理论。