鉴赏玉器在古代便形成了一套完整的理论体系，其中最具代表性的便是“首德次符”之说。根据考古及文献资料，春秋之前，玉的使用主要是为了展现威严、高贵与美感。春秋时期的心态发生了变化，玉的特质被赋予了人格化的推崇。诸如孔子等人倡导的“君子比德于玉”等学说，以及春秋战国期间文献中常见的关于玉的德性论述，如“首德次符”、“玉不琢不成器”、“君子必佩玉”等词句，无不彰显了人们对玉的热爱与尊重。
在玉石市场中，有一款翡翠佛像特别引人注目。它浓绿如茵，冰质细润，雕工精细，重达14.94g，尺寸为3.1×3.5×0.3cm。其市场估价在RMB 50000至70000元之间。
章鸿钊先生在《石雅》中亦提及“首德而次符”的观点，形成了“德为质，符为彩”的说法。鉴赏玉石时，“德”指玉石的质地，“符”则指玉石的色泽。行家里手在赏玩、收藏玉石时，首先重视的是玉的质地，而色泽则处于从属地位。
关于玉石的种分，它是对翡翠质地与透明程度的一种特定称谓。传统上，我们将翡翠分为“老种”、“新种”与“新老种”。简单来说，老种质地细腻、透明度高；新种则质地相对粗糙，透明度较低；而新老种的质地与透明度则居中。
翡翠的种水是评价其质量的重要指标，因此有“外行看色，内行看种”的说法。在挑选翡翠时，种的重要性甚至超过了颜色。一款优质的翡翠，即使没有颜色，只要种分好，也能显得温润晶莹。例如花篮翡翠胸针，采用天然老坑种翡翠制作，18K金镶钻石，颜色艳绿，质地细腻，优雅大方，深受人们喜爱，其重量为17.78g，尺寸为4.5×4.3cm，市场估价在RMB 80000至120000元之间。
进一步而言，“坚缜细腻”、“温润以泽”、“无瑕之美”是评价玉石美的三大标准。玉石的质地坚硬缜密、细致而滋润，表面显，这便是“坚缜细腻”之美；翠料原石呈致密块状，表面矿物的断口显强油脂光泽，经磨蚀成光滑曲面后呈“温润以泽”之美；而狭义定义的翡翠由单矿物硬玉组成，无杂质，显现出“美玉无瑕”的纯净之美。
除了以上美的标准外，玉质美还与粒度大小均匀度、透明度和抛光性质有直接关系。质地越细腻、透明度越高、抛光性越好，翡翠的美感和品质便越高。例如冰种翡翠女戒，采用天然老坑翡翠制作，色彩艳丽，水头十足，形态优美，为翡翠中的佳品。
虽然“首德次符”是评价玉石的原则，但如果能兼具德与符则是更佳的选择。特别是老坑满绿玻璃种翡翠，无疑是顶级珍品的代表。