一、路径依赖与牛顿的运动定律有异曲同工之妙。
说到牛顿第一运动定律，也就是大家熟知的惯性定律，它告诉我们任何物体都会保持其匀速直线运动或静止状态，直到有外力改变其运动状态。而经济学家道格拉斯·诺斯用“路径依赖”理论成功解释了经济制度的演进，为此于1993年赢得了经济学奖。
路径依赖的理念犹如物理学的“惯性”，一旦踏入某个方向，就会自然而然地持续这个路径，这既是由历史积累决定的，也是由自我强化所推动的。
那么，为何会产生路径依赖呢？
对于个人而言，一旦选择了一个方向，就会投入各种资源去维护它。由于“沉没成本”的影响，即使发现选择并不合适，也很难轻易改变。沉没成本是造成路径依赖的关键因素。
对于而言，一旦某种制度形成，就会产生因这些制度而获利的团体。他们为了保持现有优势，会巩固和强化现有制度，哪怕新制度对全局更有利。
若无外力作用，改变并非他们的首选。现有的优势又使他们能在竞争中占据相对有利地位，因此他们会利用自身优势进一步强化这一路径。
二、马太效应——好的更好，多的更多。
马太效应源自圣经《新约·马太》中的一则寓言，描述了社会中的一种普遍现象：资源、声誉等往往会向已经拥有较多的人或事物集中。
故事中，国王的三个仆人得到不同数量的银子去做生意。结果，赚得越多的人得到的奖励也越多。这反映了马太效应的核心——资源的分配往往偏向于已经较为成功的人或事物。
这种效应在社会心理学中也有所体现，尤其是在科学研究和社会地位等方面。比如声名显赫的科学家通常得到更多声望，即使他们的成就是相似的。
在地区间的发展趋势中，马太效应同样存在。发达地区与欠发达地区之间的差距可能会因为马太效应而进一步拉大。新古典增长理论的“趋同假说”则提出了另一种可能性——通过资本的流动和寻求新的增长点，两类地区最终可能实现发达程度的趋同。
三、地区发展观点与后发优势
在考虑制度、人力资源等因素时，发达地区与欠发达地区之间可能呈现“发展趋异”的马太效应。新古典增长理论的“趋同假说”则提出了另一种观点。
后起在推动工业化方面可能具有特殊的优势，即“后发优势”。这种优势与先发的情况不同，是与其经济的相对落后性共生的。资本会从报酬率逐渐降低的发达地区流向欠发达地区。欠发达地区在学习技术和制度安排上可能具有较低的成本和较高的意愿。
启示在于，后发优势是一种历史时机，随着差距的减少可能会逐渐弱化。在道路选择上会形成依赖，“万事开头难”。马太效应在局部可能带来益处，但就整体而言可能存在阻碍。在发展的过程中需要不断地进行调整。
四、总结
无论是路径依赖还是马太效应，都反映了社会和经济发展中的某种规律。了解这些规律有助于我们更好地理解世界、把握机遇、应对挑战。
欧耶姜 笔下记
九州故事万花筒