餐饮业作为服务业的一种，其独特性在行业中尤为突出。
一、即时性与同步性
餐饮服务的过程与消费是紧密相连的。当顾客踏入餐厅，点餐、烹饪及服务环节便开始展开，无法预先准备和预知。这与一般零售店的商品展示销售存在显著差异，也与可依尺寸大量生产的制造业产品不同。餐饮业在销售量预估和生产量控制方面面临较大挑战，因为这两个环节几乎是同时进行的。
二、服务品质的不可预见性
顾客在餐厅接受服务的品质往往难以在消费前准确感知。与购买洗衣机、沙发椅等日常用品不同，顾客无法事先全面服务品质是否符合期望。餐饮服务业尤其需要塑造良好的企业形象与口碑，以减少顾客对餐厅的抱怨，并增强顾客的正向体验。
三、服务异质性
由于餐饮服务业是与顾客高度互动的行业，不同的时间和场合，甚至不同的服务员所提供的服务可能存在差异。不同顾客的需求和期望也因个人特质而异。如何实现服务的标准化和一致性，是餐饮服务业长期以来的挑战。
四、需求波动性
餐厅的经营较为被动，需等待顾客光临。无论是外卖、外送还是在餐厅内用餐，客人的数量和消费都难以准确预估，涉及的因素广泛，如食物喜好、交通、天气和情绪等。这给餐饮业的准备和生产带来了一定的困难。
五、产品即时消耗与不可储存性
餐厅的有形产品如菜肴、点心等，经过短时间储放即会变质。为保持食物新鲜度，餐食不能提前过久准备。餐厅的成品很难事先储备，需根据实际需求即时制作。
六、员工工作时间特殊性
为满足不同顾客的需求，餐饮业的营业时间通常较长且特殊。员工需接受轮班和轮休的安排，工作与休假时间难以固定。这给员工带来了较大的工作压力和时间上的不便。
七、劳动密集型产业
餐饮业是服务密集型产业，服务需由人来提供。尤其在高档餐厅中，细腻精致的服务尤为重要，因此对基层工作人员的需求量较大。为确保整个餐饮作业流程的顺畅，服务人员的无缝服务至关重要。
八、无形产品标准化难度
餐饮业提供的服务大部分难以有准确的衡量标准。虽然服务人员外在表现与内在个性会影响顾客对服务品质的认定，但员工的教育训练仍是确保服务品质一致性和持续性的关键。
九、业务范围广泛
为满足不断变化的消费者需求和期望，餐饮业提供了多样化的功能。从外卖、外烩到窗口服务、外送服务，甚至提供电脑网络、商务与休闲设备等服务，充分延伸了餐饮服务业的范围与内容。