物流的概念已经逐渐引起了人们的高度关注，这得益于商品生产、流通和消费的需求推动。现今，我们开始频繁听到诸如物流公司、物流中心等名词的涌现。在商业竞争中，物流对企业的市场表现有着至关重要的作用。
深入探讨，企业在市场上的表现主要是由产品质量、价格和产品供给三个关键因素所决定。每个因素都对企业的竞争力产生重大影响，而这三个因素都直接与物流息息相关。物流的深度介入不仅在工业、供应商、客户和贸易之间进行纵向分工，而且也催生了物流公司的出现，这是物流行业发展的必然趋势。
随着现代企业生产经营方式的变革和市场环境的变迁，“第三方物流”这种物流形态逐渐被人们所重视，并展示出极大的发展潜力。在西方发达的，先进企业的物流模式已经开始向第三方物流，甚至第四方物流转变。
第三方物流的概念源自管理学中的“外包”理念，意指企业动态地整合自身和其他企业的功能与服务，利用外部资源以支持企业内部的运营活动。当这种外包理念引入物流管理领域时，便形成了第三方物流的概念。具体来说，第三方物流是指企业为集中精力发展核心业务，将原本由自己处理的物流活动以合同方式交由专业物流服务企业负责，同时通过信息系统与物流服务企业保持紧密联系，从而实现对整个物流过程的管理与控制。