源自日本的5S管理法，是对生产现场中的人员、机器、材料、方法等各种生产要素进行高效管理的独特方式。此法起源于1955年，当时日本企业以其作为确保作业空间充足与安全的有效手段，仅推行了前两个S。随着时间的推移，到了1986年，关于5S的著作开始陆续问世，对整个现场管理模式产生了深远影响，并迅速掀起了5S的热潮。
日本企业视5S为管理工作之基石，通过实施各种品质管理技巧，二战后成功提升了产品品质，巩固了其作为经济大国的地位。特别在丰田公司的引领下，5S在塑造企业形象、降低成本、准时交货、安全生产等方面发挥了重要作用。它还促进了工作场所的高度标准化，为员工创造了一个宜人的工作环境。5S逐渐被全球管理界所认识并采纳。
随着全球经济不断发展，5S已成为工厂管理的新趋势。它广泛应用于制造业、服务业等领域，旨在改善现场环境质量及员工的思维方式，助力企业迈向全面质量管理。5S主要针对生产现场的材料、设备、人员等生产要素开展相应活动。为了满足企业进一步发展的需求，部分企业在5S的基础上增加了安全（Safety），形成了“6S”管理体系；而有的企业则推行了“12S”。尽管形式上有所变化，但其核心仍源自5S的基本理念。
例如，在整理过程中清除无用的物品，这不仅体现了节约的原则，还在某种程度上关联到安全问题。如安全通道上堆放的垃圾，这便是安全管理工作应关注的内容。无论是在5S、6S还是12S的管理体系中，其核心目的都是为了优化工作流程、提升工作效率及确保工作安全。