当代营销学泰斗菲利普·科特勒教授对于营销演变的脉络进行了深度解析，将之细分为四个阶段性的发展：
1.0时代，商品驱动期，营销活动以单纯的产品销售为主。
进入2.0时代，顾客成为核心驱动力，企业不再仅仅关注产品的卖点，而是开始为用户提供情感上的价值。
随着进入3.0时代，价值观念驱动成为主导。企业的运营能力、社会责任以及所传递的价值观变得紧密相连。在这个阶段，“互换”与“买卖”的交易行为被转化为“互动交流”与“精神共鸣”。这种转变意味着目标市场的已经不再仅仅局限于传统的作用和情感，而是更注重与价值观相对应的更深层次精神共鸣。
进入4.0时期，自我价值驱动成为了关键。在物质资源过剩的时代，消费者的需求已经超越了基本的生理和安全需求，开始追求更高层次的自我实现。满足自我价值的需求已经成为顾客的必然追求。
如今，消费观念的升级已经超越了单纯的产品更新换代，而是涉及到消费者生活习惯和价值观的全面更新。这也意味着，寻找属于自己的社群和思想成为了一种新的需求。社群营销应运而生，并迅速崛起。
众多企业敏锐地察觉到了社群营销的巨大潜力，纷纷尝试利用这一新兴模式吸引新客户并实现销售转化。W信的创始人张小龙强调，让消费者成为品牌传播者，让用户的口碑成为最佳营销策略是可持续且有效的。
社群营销的本质在于一群拥有共同兴趣和目标的人。他们相互协作，通过线上线下的频繁互动交流，将原本与公司无关的用户转化为弱关系的客户，进一步转化为强关联、紧密连接的忠实用户。
相比之下，传统营销模式注重的是广泛的广告传播以覆盖尽可能多的潜在客户。而社群运营则更加注重用户的口碑和体验，这种口碑传播往往具有较高的转化率。一位客户的回购行为甚至可能带来十位朋友的购买行为，进而影响更多的潜在客户。
社群营销追求的不仅仅是单次的交易，更注重用户的持续回购和一站式解决方案。企业需要重新思考与用户之间的关系，是短期的交易关系还是长期的一体化社群营销关系。
在新的消费时代，人们更加看重商品所承载的目标的生活观念、性格标识等精神层面的品牌理念。商品不再是简单的物品交换，而是成为表达和突显个人特质的媒介。当品牌所倡导的体验和形象与消费者的价值观相契合时，他们便容易产生精神共鸣并渴望与志同道合的人紧密联系。