萝卜，自古以来便备受赞誉，其美誉之词如“熟登甘似芋，生荐脆如梨。老病消凝滞，奇功直品题。”这段诗句生动地描绘了萝卜的特质。其原产地中海沿岸，而在古籍中则称之为“莱菔”。
在植物学的分类中，萝卜属于十字花科的萝卜属，与被称为“洋大头菜”的芜菁同属一族。其肉质直根顶端生长着一丛碧绿的长叶，仿佛精心编织的发辫。通过抓住这些“发辫”，萝卜便可以被轻松拔起。儿歌《拔萝卜》描绘的温馨场景，让人回忆起儿时与伙伴们一同用力拔萝卜的欢乐时光。
对于萝卜的用价值，《本草纲目》等医书列举了二十余种方，其中最为显著的是其消食化热、通气止咳的功效。虽非梨子，但其口感与梨子相媲美。清代植物学家吴其浚在时，对一种名为“心里美”的萝卜情有独钟，赞誉其口感清脆，食后如饮冷雪，让人感到清爽无比。
萝卜是一种一二年生的草本植物，适宜在四季种植，而以秋冬季节的萝卜品质为佳。其味道辛甘，既可作水果生食，又可烹制成各种佳肴。曾行至大运河畔，于天津杨柳青年画地遇见一位梳着萝卜辫的青年画家，他热情地向人推荐当地的“水晶玻璃萝卜”，其清脆的声响和晶莹的外观令人叹为观止。
在北方还有一款青皮绿肉的萝卜，名为“卫青萝卜”，咀嚼时亦如雪梨般甘甜。实际上，萝卜具有广泛的群众基础和草根性。其滋润的口感略带辛辣，如清酒般醇厚；其甘甜而不求回味，如清水般淡雅。
江南地区盛产一种圆润光滑的红萝卜，其颜色如胭脂般红润。在雪花纷飞、冰凌凝结的时节，其脆嫩的口感令人难以忘怀。而“樱桃萝卜”则是红萝卜的精致版本。
无论是何种萝卜，只要其口感脆嫩，均可作为家常菜的绝佳选择。简单加以盐渍后浇上淡酱油，即可成为佐酒的美味佳肴；若腌渍时间稍长些，又可作上乘的酱菜。
我对萝卜的喜爱之情溢于言表，无论是早餐搭配白粥的酱菜，还是晚餐佐酒与醒酒的美食伴侣。
在烹饪方面，萝卜烧肉需选用大白萝卜并切成大块；猪肉则选用五花肉，以肥为佳。煮至入味后，肉汁渗透至萝卜中，使其味道更加鲜美。清炒萝卜丝时加入蒜叶提香亦十分可口。而星级宾馆所追求的雕花萝卜虽具美感但胜过口感；本末倒置者则应遭到嗤笑。除了作为主料外外值得注意的是它还具有独特的功能——作为去腥大料。
在我家乡的太湖畔有一道美味的红烧羊肉让人流连忘返选用的是上等山羊虽然膻味较重但店家巧妙地使用大白萝卜来掩盖其膻味这可谓是物尽其用一则利用了次等食材二则中空如败絮的萝卜吸附力极强能有效地去除膻味。
历史上萝卜以“镇州出产”而闻名；如今随着种子改良和物流的发展享用萝卜变得轻而易举。还有一种富有诗意的萝卜名为“丁香萝卜”即胡萝卜通体蜡黄小巧玲珑其叶片齐刷刷地向上伸展形成一片如芹菜畦般的景象而根茎则如耙钉般密集。