湘菜之所以能历久弥新，原因在于热爱其文化的厨师们所做的不断继承与探索，使得其在更迭中保持着活力和健康。遍布在湖南各地的古村镇和古镇的古城、古屋与古井都化作一道静谧的背景，它们的历史年代沉淀下无价的美食宝藏。每一道传统佳肴，其颜人、鲜美至极，是绿色天然和营养健康的最佳体现。
味道是一种传统与习惯的传递，是对常规口味的轻微突破与尝试。这种微妙的差异，一旦被大众所接受，便形成了一种独特的风味。在民国初期的南方地区，“南北谭家菜”便是一例。其中，“南谭家菜”以谭延闿家族的“组庵菜”为代表，而“北谭家菜”则指的是谭家的菜式。谭延闿不仅热衷于美食，更善于以美食会友，他对于美食的追求和欣赏可谓独树一帜。
谭延闿才华横溢，不仅在政坛上有着举足轻重的地位，他的书法艺术也备受赞誉。他的字如他的人一样，有着独特的韵味和风格。楷书的笔画如坠石之重，画线如夏云之舒展，钩画如屈金之刚劲，戈画如发之迅速，这几个词汇充分地描绘了谭延闿超凡脱俗的书法艺术。即使在民国时期那纷繁复杂的社会大变革中，他依然能够游刃有余地处理各种事务。
尽管谭延闿身居高位，但他对美食的热爱和追求从未改变。他被誉为“民国第一吃家”，尤其钟爱“组庵菜品”。这种菜品不仅融合了湘菜的特色，还汲取了淮扬菜和粤菜的精华，为湖南菜和淮扬菜的发展做出了重要贡献。他曾经重金聘请一位叫谭奚庭的厨子，这位厨子原本擅长淮扬菜，但后来在谭家的厨房里创造出了独特的“组庵菜”。
谭奚庭和另一位擅长湖南菜的曹敬臣共同创作了这道“组庵菜”，深受人们的喜爱。尤其是那道鸭掌汤泡肚更是名满湖南的一道佳肴。这道菜的口感鲜滑、汤汁鲜美且富有营养，许多食客对其赞不绝口。无论是材料的选择还是烹饪的步骤都极其讲究。
在做这道菜时，需要按照特定的步骤来处理食材，才能保证最终的口感和味道。而当品尝这道菜时，仿佛能听到《楚辞》中的诗句在耳边吟唱：“滋味之大苦咸酸，辛甘交织其中……肥牛之腱令人垂涎欲滴。”这不仅仅是味觉的享受，更是一种文化的传承与沉淀。因此品尝湘菜时仿佛在进行一次关于文化、历史与风味的深层次交流与理解。