论及枣，你的思绪被引向何方？是那青皮蕴藏丰富的脆枣，还是煮粥时所采用的饱满大枣？是否曾摘下枝头的鲜枣，初尝却感到干涩无味，其口感未能满足你的期待？
红枣与鲜枣，二者虽外观相似，却非同一物种。市集上售卖的表皮略显褶皱的大红枣与果摊上那份饱满、甜美的鲜枣，它们的出身截然不同。
干枣之品
顾名思义，干枣适合晒干后食用。这种食用方式历史悠久，几千年来一直是人们的常规选择。干枣通常水分较少，更适宜晒干后保存。它富含矿物元素，部分品种如金丝小枣、灰枣，既可干食也可新鲜食用，统称为兼用枣。
鲜食枣的魅力
尽管鲜食枣的种植历史已超过一千年，但其大规模进入市场是近三十年的事。由于过去交通和储存手段的限制，鲜食枣多零散种植，主要供应当地人食用。自20世纪80年代起，以临猗梨枣为代表的鲜食枣开始在市场上崭露头角，其果肉脆嫩、丰富、口感甜美或酸甜并重，深受消费者喜爱。如今，冬枣、马牙枣、白枣等已成为秋季水果的必备之选。
观赏之用枣树
你是否知道，枣树不仅可食用，亦可作为观赏之用？古诗描绘了秋日里红枣挂满枝头、铺满屋顶的丰收景象。而今，我们更是欣赏到形态各异的观赏枣树。
观赏枣树不仅可观其形，亦可赏其果。如龙爪枣以其枝干扭曲如龙爪的形态引人注目；胎里红则自夏至冬，果实始终呈红色，满树红珠点点，象征丰收。
观果的品种更是繁多，如葫芦枣、磨盘枣、茶壶枣、辣椒枣等。这些品种的命名皆因它们的独特形状。
还有滋味独特的酸枣和蜜枣。据《果树志·枣卷》记载，枣的品种多达700种。近年来，新的品种也不断涌现。不知你能列举出多少种不同的枣名？
枣的种类繁多、用途广泛。无论是食用还是观赏，无论是干食还是鲜食，枣都以其独特的魅力赢得了人们的喜爱。