初冬的黄柏河，如同一幅生动的画卷，层林尽染，云雾缭绕于山峦间。顺着黄柏河的流向，我们来到了宜昌市夷陵区樟村坪镇，这里是长江一级支流黄柏河的源头，也是享有“磷矿之乡”美誉的地区。这里，地表见证了天蓝水清的生态美景，而地表之下，则是一座灯火通明的现代化矿城。
11月28日，是长江最大磷矿富集地——樟村坪的规模化开采纪念日。从新成立后的首家磷矿企业到现在智慧矿山的标杆，半个世纪的时间里，一对矿工父子的视角见证了这里从原始开采到智慧革新的跨越，以及在长江流域生态保护上的深远意义。
地下400米的“机械之城”的支柱
通勤车蜿蜒而下，最终抵达深达400米的矿井。这里并们所想象的幽暗压抑环境，而是一个宽敞明亮的地下世界。巷道纵横交错，信号灯闪烁指挥，智能机械车辆川流不息。
宜昌华西矿业有限责任公司的浴华坪磷矿，其采掘作业面积相当于130多个足球场的总和。当整个矿区建成后，其面积将超过7平方公里。如今在矿井中，智能化、机械化的设备已取代了传统的体力劳动，不仅提高了工作效率，也确保了工人的安全。
黄宇，一位“90后”矿工，负责操控价值200多万元的锚网台车。在驾驶室中，他熟练地操控着操作杆，机械臂按指令完成支护工作。这看似轻松的操作背后，是他三年来的不懈努力和练习。
从传统到现代的转变——父子两代的矿工故事
在井下休息室，生活设施一应俱全。当黄登祥——一位有着30余年矿山工作经验的安全员走进来时，矿工们在一起享受午餐。黄登祥目睹了樟村坪磷矿从肩挑背扛到智能开采的转变。几十年前，他初入矿山时，工作环境艰苦，与现在的智能化、环保化形成鲜明对比。
地质学家李四光曾判断鄂西地区有磷矿资源。经过几代人的努力，樟村坪终于探明大型磷矿床。如今，从探矿到选矿、再到矿渣回填，全过程都实现了智能化。
守护长智慧之举
智能化的矿山不仅仅是提高效率、减轻工人劳动量。更重要的是，它也确保了长生态环境得到保护。“我们不再只是重复劳动。”黄宇说，“我们正在用技术和数据保护长未来。”在智能化设备的帮助下，废水得到处理并循环利用，尾矿渣被制成新型建材，粉尘得到有效控制。智能化的在线监测系统确保了黄柏河的水质稳定在优良水平。
如今，黄柏河的水质监测断面优良率达到100%。在机械化、智能化的大潮中，新一代的矿工不仅需要具备更高的技术知识、学习能力，还需要对生态保护有更深刻的理解和承诺。
湖北地质专家张国胜感慨地说：“新时代的矿工代表了新时代的劳动者。山更青、水更清、矿山更‘聪明’，这是两代矿工共同努力的成果。”同时这也是推动长江经济带高质量发展、高水平保护的生动体现。