从古至今，的教育历程可以视为一部深远的求知历史。自董仲舒确立“独尊儒术”的传统后，儒学便成为的精神支柱。无论达官贵人还是普通百姓，都深知“万般皆下品，唯有读书高”的道理，这实质上展现了“学而优则仕”的思想，并将学习作为古代阶层流通的桥梁。
在《中庸》中，有言道：“天之生物必因其材而笃焉。”这恰如“因材施教”思想的直接体现。上天养育万物，总是根据其特性来厚待它们。对于能成材的，会加以培养；对于不能成材的，则顺其自然。
在《论语》的《先进篇》中，也有一段关于教育的对话。其中展现了孔子根据学生性格、年龄的不同，采用不同的教育方法，以求达到最佳的教学效果。例如，子路和冉有就同一问题得到不同的回答，显示了孔子在处理学生问题时所展现出的智慧和策略。
孔子，名丘，字仲尼，是古代伟大的教育家。在《论语》的其他篇章中，也提到了根据学生才能的不同进行差异化教学的思想。如张敬夫在注解中所说：“圣人之道，虽无差别，但施教必须根据其材质。”这正是“因材施教”的精髓所在。