在现实世界的各个领域中，人们常常寻求以有限的代价获取最大的收益。这一原则同样贯穿于语言的应用与演变，其中尤以最小的代价换取最大的收益为核心。人类运用语言，常常偏爱用简洁的符号去表达丰富的含义。
语言的经济性原则，是语言运作的基础法则，贯穿于语言的各个层面及发展阶段。这一原则在语言的发展和变迁中扮演着举足轻重的角色。
一、经济性原则在语言中的体现
在音系、语法、词汇和语义等各个层面，经济性原则都有所体现。例如，在音系层面，语言往往利用最少的音素来传达信息；在语法层面，最简练的句法结构常被用来阐述复杂的概念；从词汇角度看，常用英语词汇的频繁出现便说明了其重要性；而从语义层面出发，一个词往往承载多种含义。
二、语言经济原则的演化动力
在言语活动中，存在着一种内在力量推动着语言的演变。这种力量源于人的交流与表达需求与生理及精神上的自然倾向之间的张力。前者倾向于引入新奇和复杂来丰富语言表达，后者则偏好在保证沟通流畅的同时尽可能减少力量消耗，更偏爱那些更为常见和更具通用性的语言单位。
三、语言的经济原则要求
要求交流的效果以最小的消耗实现最大程度的清晰。这不仅要求沟通需求得以满足，而且要使交流的成本不超出必要范围。即在高效与经济性之间寻找平衡，从而在满足交际功能的同时达到最大的交流效果。
四、语言经济原则的实践解释
l 效率与经济性：人们倾向于选择既简单又熟悉的语言方式来表达意思，以减轻认知负担。
l 冗余度管理：信息传输中适当的冗余有助于准确性，但过度冗余则可能降低效率。语言在长期发展中找到了一个平衡点，既保证了信息的准确传达又避免了不必要的重复。
l 成本效益分析：人们会权衡时间、精力和注意力等成本并分析效益，从而选择最佳的表达方式。
l 社会适应：语言会随着社会需求的变化而演变。新词的创造、旧词含义的演变以及语法结构的简化或复杂化均反映了这种适应性变化。
接下来我们将进一步探讨如何从语言的经济性原则分析汉语的独特优势。