题图：Angelo Pesce 译作赏析
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如何在消费中寻得更多的快乐源泉？专家已给出了建议，推荐您将资金投入在“体验”的购买上，比如探索世界各地的风光，或欣赏一场音乐盛宴，而非仅限于家电或包包等“物质”消费。相比“物质”，“体验”带来的愉悦感往往更加持久。最新的一期《心理科学》杂志发表了一项研究，显示我们甚至在付钱之前就已经对“体验”的购买产生了期待。
平衡“体验”与“物质”消费的比例是获得最大快乐的关键，这也是很多消费者在消费决策时需要权衡的。康奈尔大学的著名心理学家Thomas Gilovich表示：“我们的研究有助于引导人们做出更明智的消费选择。”
Gilovich及其团队早先的研究已经表明，相较于购买“物质”，人们从“体验”消费中得到的快乐和满足感更为长久。人们在想象即将拥有的“体验”时，常常会沉浸在期待的中，这种浮想联翩的过程也能带来极大的愉悦。
康奈尔大学的Thomas Gilovich、Amit Kumar以及加州大学旧金山分校的Matthew Killingsworth共同探索了人们在购买前对“体验”的期待所带了的快乐是否与商品性质有关。
在首个实验中，97名大学生被要求设想一次“体验”或一件“物质”的购买情景。随后，他们被询问这种“消费预期”是让他们感到“不耐烦”还是“兴奋”，以及这种预期带来了多少快乐。无论是对“体验”还是“物质”，被试者的情绪反应都是正面的，但“体验”的购买预期往往带来更多快乐。
值得一提的是，对那些设想购买“体验”的被试者而言，等待的过程反而让他们感到更加兴奋。并且，“快乐”和“兴奋”的程度似乎与商品的实际价值无关。
日常生活中的调研数据也支持了实验结果。一项大规模的调查项目追踪了2266名成年人的消费预期，并发现人们经常在想象未来将要购买的“体验”。与那些想象购买“物质”的人相比，那些想象购买“体验”的人在日常生活中的快乐感更高。
研究者们还发现，拥有“体验”的消费预期比没有消费预期时更快乐，而“物质”的消费预期则不能显著影响人们的快乐感。当比较想象中购买“体验”与实际排队等待购买“体验”的情境时，发现实际排队等待的过程带来的快乐更多。
对于为何“体验消费预期”比“物质消费预期”更令人快乐的现象，研究者们提出了多种可能的解释。例如，当人们考虑未来的“体验”时，思维可能更加抽象，使“体验”显得更有意义和满足感。等待购买“体验”时的竞争压力相对较低。“体验消费预期”还能带来更多的社会性好处，加强人们与社会中其他人的联系。
这项研究不仅为个人消费计划提供了实用建议，也为制定者制定社会提供了参考。Gilovich评论道：“我们的研究表明，通过在提供‘体验’的基础设施（如公园、步道、海滩等）建设上增加投资，可以实现社会层面居民整体幸福感的提升。”