有个医术高明的郎中，姓郝。他不摆架子，待人和善，因此人们都乐意找他看病。
这天，郝郎中在三十里外的一户人家救了一个危重的病人后返回。天色渐暗，他心中不免有些许不安，于是捡了根木棍握在手里以壮胆。
刚走了没几步，突然空中传来一声断喝：“什么人？”郝郎中定睛一看，眼前横着四名汉子，脸上涂着锅底灰，手中铁棍在夜色中闪烁着寒光。
郝郎中心知遇上，便和善地解释道：“我是替人看病的郎中，能否借道方便一下？”四名汉子并不理睬他，上下搜了一遍后，将他猛地推了个趔趄：“快滚，别挡着老子们的眼！”
郝郎中侥幸逃脱后，心中惶恐不安，匆忙逃离了现场。不知走了多久，耳边突然传来一阵小孩的哭声。
“唉，今天真是多事之秋。”郝郎中心里想着，步履却加快了速度。“但孩子哭得如此凄切……”他犹豫了一下，决定还是循声去找孩子。
终于找到了声源处，他惊见两只狼正围着一个孩子转。郝郎中连忙扒拉了一堆干草枯叶，点燃火把，勇敢地冲了上去。狼被吓跑后，他按照孩子的指引将他送回了家。
孩子的母亲正在灯下哭泣，见到孩子被完好无损地送回，又哭又笑地感谢郝郎中。在交谈中，郝郎中得知这对母子因生活所迫而离开家。
当夜深人静时，屋门突然被踢开，一个两眼血红的汉子冲进来误将郝郎中当作贼人并责难他。一个贼从房梁上跳下，揭露了误会。原来这贼人一直暗中观察着郝郎中和这对母子。
汉子听完贼人的叙述后深感愧疚并向郝郎中道歉。原来他是昨晚参与的之一。他请求郝郎中留下来与他们一同喝酒谈心并坦诚了自己的行。汉子向郝郎中保证以后再也不做。另一个曾为贼的同伴也赞同这一提议表示自己也愿意一起参与改造过去的事端让众人叙叙旧情。
三人一边畅饮一边推心置腹地交谈着郝郎中也分享了自己起初听到孩子哭声却不愿相救的内心挣扎。直到天亮他们才依依不舍地告别并约定了下次相聚的地点。
当他们接近郝郎中的村子时远远就闻到了一股焦糊味儿再走近时发现村里墙倒屋塌尸横遍地。郝郎中惊呼“不好”顿时昏倒在地。其他两人急忙为他掐人中待他苏醒后他们满村寻找郝郎中的家人但不见一人踪影他们推测是昨晚来过杀死了村里所有人。
就在这时远处传来一声呼唤“爹——”他们转头一看是郝郎中的大舅哥牵着两头驴驮着他的媳妇和孩子回来了。原来他们回了娘家刚巧躲过一劫而娘家人得知村里遭遇劫掠后立刻派人来接他们回家以示慰问。