《自然》科普文章R值解析
2022年5月6日，上海知名医学专家张欣欣、张文宏和陈赛娟在《柳叶刀》上发表了一篇评述上海抗疫的通讯文章。文章中提及了一个关于流行病学基本概念的误解，具体为提及了张文宏先前文章中关于R0的错误描述：“上海本轮病例激增开始时的R0为9.5，到2022年5月1日的Rt降为0.67。”
新冠让许多医学专业术语深入人心，其中R值（再生系数或繁殖数）便是流行病学中经常提及的术语之一。R值的概念最初应用于人口统计学，反映的是人群的能力。在传染病学中，由于传染病病原体的增殖与人类繁殖的原理相似，因此R值也适用于反映传染病的传播强度。
具体而言，R0也称为基本再生数，指的是一个具有传染性的患者在没有任何防疫措施的情况下，能够在100%易感人群中新传染的平均人数。由此可见，R0实际上是在“理想状态”下衡量传染病传染力的一个指标，可视为病原体的一种生物特征常数。
当传染病的R0大于1时，意味着每个现有感染者都会导致至少一个新感染者，这可能导致疾病的爆发和流行；而当R0小于1时，则每个现有感染者导致的感染者数量少于一个，疾病传播将逐渐减少直至最终消失。当R0等于1时，疾病则会保持稳定的地方性流行状态。
值得注意的是，R值的适用前提是人群中每个人都处于易感状态。这意味着整个社会环境中没有人对这种疾病有接触和感染经验、没有人接种过针对这种疾病的、且没有人采取有效的非物防疫措施。在现代社会中，这种完全易感的状态几乎不可能存在。
就新冠而言，Rt（即时繁殖数）和Re（有效繁殖数）是在特定时间、场景和条件下观察到的R值的变体。这些指标都是基于流行病学数据如感染总数和死亡率来估算的。由于数据的局限性和模型的不确定性，R值的估算通常都是一个大致的范围。不同毒株由于基因变异导致生物特征的改变，其R值也会有所不同。
那么，当前流行的奥密克戎毒株的R0值是多少呢？根据2022年的一项综述分析，奥密克戎的R0和Re值存在较大差异，范围广泛。这也就解释了张文宏在《柳叶刀》上发表的文章中提到的上海本轮开始的R0值9.5的来源。这个数值与实际发展情况并无直接关联。
该综述还提供了各地奥密克戎Re的数值，平均为3.4，范围从0.88到9.4，中位数为2.8。这一系列数据表明，全球各地在开始后迅速采取了防疫措施和接种，使得病毒很难再以R0进行传播。自后时始后，R0便成为一个虚拟的概念和难以准确估计的值。
回顾张文宏的文章及其在《柳叶刀》上的表述，不难发现其医学知识上的低级错误屡见不鲜。尽管这些错误可能不被多数人和媒体察觉，但它们仍然对公众的认知和防疫工作产生了一定的影响。将这样的错误写入《柳叶刀》这样的权威期刊上，无疑是对公众的误导和医学界的玩笑。