企业在成长壮大过程中，必须持续地通过自主创新研发活动，获取新颖的产品、工艺或技术，以适应市场的不断变化和竞争的日益激烈，从而稳固并扩大其竞争优势。
那么，企业该如何进行研发项目的启动呢？这涉及到如何明确研发方向、主题以及如何命名研发项目等关键问题。
一、研发活动的定义
研发活动是为了获取科学与技术（不包含人文、社会科学）的新知识，创造性地应用这些新知识，或实质性地改进技术、产品（服务），并持续进行的有明确目标的活动。这包括企业在技术、产品（服务）方面的创新，并努力推动本地区（省、市）相关行业的科技进步。该过程并不涵盖企业常规的升级活动和对某项科研成果的直接应用等活动。
二、企业如何启动研发项目
企业的研发活动主要目标是为了获取新产品或新工艺技术，其最终目的是为了在市场竞争中占据优势地位。
新产品开发：
企业会依据现有产品在市场上的表现，与竞争对手的对比，或是针对市场的发展需求，开发新的产品来占领市场空白。
产品升级：
针对产品的市场状况、客户反馈以及与同类产品的对比，企业会对现有产品进行升级改进，力求在性能、质量等方面有显著提升，从而增强其市场竞争力。
新工艺、新技术开发：
当产品性能、质量以及生产成本存在不足时，企业会深入研究产品结构、性能和生产加工装置、技术及工艺，力求在质量、性能、生产效率及成本等方面实现质的飞跃，从而形成显著的竞争优势。
三、关于研发方向与主题
研发项目的启动始终围绕企业产品，尤其是主打产品。其方向是为了解决企业的实际问题、难题或不足。研发主题需清晰界定与产品相关的结构、生产工艺及技术方面的问题，不可脱离产品本身。所有研发活动均需以产品为核心。
项目需与公司的发展规划，特别是战略规划相吻合。即使部分研发方向和主题与当前产品无直接联系，但若其符合公司的战略发展方向，也可被纳入考虑范围。
四、研发项目名称的确定
研发项目的名称需反映其研发方向、研发对象及核心技术水平。项目名称应能明确体现所采用的核心技术内容和研究方法，以便于项目的管理和外界的理解。