成本，是企业在进行生产活动时所必须支付的各种生产要素的货币费用。这涵盖了企业购买或租赁生产要素时所实际产生的支出。
机会成本，指的是当企业选择使用一种生产要素进行特定产品的生产时，放弃了使用相同资源在其它可能的生产活动上可能达到的最高收入。简而言之，它是衡量失去的机会的经济价值。
显成本是针对生产活动中可直接被计算的支出，包括实际购买或租赁的原料费用（如工资、利息、地租和材料费用等）。这些成本都是基于货币支付的生产费用的直接反映。
而隐成本，通常涉及的是企业自有或长期持有的资源，尽管不涉及直接支付，但其成本仍需考虑。隐成本实质上与机会成本密切相关，体现了企业利用自身资源所付出的经济代价。
总成本（TC）是指企业生产过程中所涉及的全部成本总和，由显成本和隐成本共同组成。而平均成本（AC）则是总成本在单位产量上的分摊。边际成本（MC）则反映了总成本的变化率，即产量变化一单位时总成本的增减量。
经济利润是企业通过销售产品所获得的总收入减去其总成本后的剩余部分。若存在超额利润，则表示企业在生产过程中获得了超出正常回报的收益。
正常利润是对企业家才能的一种报酬形式，它既包含了隐成本也体现了机会成本的经济价值。
固定成本是在短期内不随产量变化而变动的成本，这些费用包括厂房、设备的折旧以及管理人员的工资等。相对的，可变成本则会随着产量的变化而调整，如原材料、燃料动力和生产工人的工资等。
在经济学中，成本函数描述了企业总成本与产量之间的关系。这种关系通常可以用数学公式表示为 C=f（q），其中C代表总成本，q代表产量。
关于短期成本函数，其表达式为 C=b+f（q），这里b代表了固定成本部分。在短期成本函数曲线中：
(1) 总成本（TC）、固定总成本（TFC）与可变成本（TVC）之间的关系展现了不同成本线的特性和交点规律。
(2) 平均总成本、平均固定成本、平均可变成本以及边际成本的U型特征和一箭穿心的规律，是分析企业生产成本变化的重要依据。
例如，某企业在产量为4个单位时，总成本、可变成本和固定成本的数额分别为2000元、1200元和800元。当产量增加到5个单位时，总成本、可变成本和固定成本的数额分别为2200元、但可变成本仍为1200元，固定成本增加到1000元。由此可计算该企业的边际成本为（2200-2000）/（5-4）=200元。