关系数据库的行进标尺——SQL，它之所以能够大放异彩，得益于其强大的功能与简洁易用的特性。对SQL的深入理解与学习，是每位数据库操作员不可或缺的技能。
一、SQL的主要特点
SQL之所以能被广大用户与业界所接受，主要归功于其以下特点。
- 功能强大：SQL集数据定义、查询、更新与控制于一身，其语言风格统一，可应对数据库生命周期中的所有活动。
- 语言精简，易于学习：仅用九个动词就能完成核心任务，使其语言更接近日常英语口语，极大程度上方便了用户使用。
- 灵活多变的操作方式：SQL的语法结构可以支持交互式或嵌入宿主语言使用，而语法结构始终保持一致，这种灵活性为使用者带来了极利。
- 非过程化操作：SQL作为一种非过程化语言，只需指明“需要什么结果”，无需详述“如何操作”，这既减轻了用户的操作负担，也提高了数据独立性。
- 面向集合的操作方式：SQL采用集合操作模式，不仅处理对象和结果是集合，即使是在插入、删除、更新等操作中，也一次处理多个数据行，这种模式大大提高了操作效率。
由于以上诸多优点，SQL迅速得到了广大用户的青睐和行业的广泛应用。
二、SQL对数据库三级模式的支持
SQL语言充分支持关系数据库的三级模式结构，但所使用的术语与传统的关系术语存在一定差异。
在具体的操作层面，用户可通过SQL对基本表和视图进行各种定义和查询。基本表与内模式中的存储文件有对应关系，可能一个基本表对应一个文件，也可能多个基本表对应一个文件。而这一切的结构对普通用户是隐藏的。为了提升数据查询效率，SQL也允许用户定义表的索引结构。
需要强调的是，SQL并非应用程序开发语言。它主要提供对数据库的操作能力，并不涉及屏幕控制、菜单管理、报表生成等其他功能。SQL常作为应用程序开发语言的一部分，嵌入在更广泛的应用程序开发环境中。
SQL也是DBMS中重要的一环，它是DBMS中负责语言处理的程序部分。