自八十年代以后，那些未曾目睹鸭棚的人或许无法想象其模样，但对于七十年代及之前出生的人来说，它则如同乡愁的具象化。我，作为一个六十年代的见证者，清晰记得童年时期的鸭棚子——那放鸭人以竹子和蔑片精心编织，填充粽叶制成的临时住所，遮风挡雨，形似180度的扇形，与量角器有着异曲同工之妙。
鸭棚子与现代帐篷的功能并无二致，都是野外露宿的必备工具。只是鸭棚子专为放鸭人所用，而帐篷则是露营者的选择。放鸭人多为身强力壮的汉子，因女性难以承受风餐露宿、奔波劳碌之苦。他们肩负着锅盆碗盏、柴米油盐以及生活用品，还有那必不可少的鸭棚子。
他们驱赶着数百乃至数千只鸭子，翻山越岭。凡有稻田之处，皆为他们的驻足之地。每个鸭棚子通常由2至3人组成，有人负责驱赶鸭子，有人负责拾柴煮饭和搬家。他们互相协作，以确保幼鸭成长和成鸭多产蛋。他们每天都会捡拾鸭蛋，一旦数量可观，便挑至集市售卖。他们还会沿途售卖鸭子。因为这些鸭子为野外放养，食田螺、虫子和稻田里的掉落谷物长大，其肉质与现今圈养的鸭子相比，更具与鲜香。
放鸭人手持长竿，引导鸭子在收割后的稻田中自由觅食。他们如游击队员一般，在一个地方逗留一段时间后，便收拾家当，带领鸭子大战他处。白天选好夜宿之地，并提前布置好竹片编制的围栏。夜晚降临时，他们将鸭子赶入围栏中。有的放鸭人还会带一以守护鸭子，防止毛狗野猫和小偷的侵扰。
儿时的我们，每当看到有放鸭人和他的鸭棚子出现，总会像看热闹一般地围观。我们好奇地观察他们的生活，他们的食物以及他们放养的鸭子。傍晚时分，鸭棚子里升起袅袅炊烟，黑暗中一盏微弱的灯光闪烁着，在空旷田野中显得格外昏暗。虽然简陋，但那却是放鸭人的小天地。
他们每天与鸭子为伴，像守护孩子一样照顾着每一只鸭子。他们的脚杆皮肤因常年在水田里劳作而变得古铜色。他们的衣裤常常湿漉漉的，睡觉时也是穿着湿衣服。长此以往，每个人都患有不同程度的风湿关节炎。尽管每天有数百个鸭蛋产出，但他们却一个也舍不得吃。
在我的记忆中，最有趣的是他们驱赶鸭子的场景。他们用长竹杆指挥领头鸭，竹杆顶端有竹丫子梱扎成一束，形如女子的辫子。另一端配有铁铲，用于开辟上坡下坎时的道路。赶鸭人在千军万马中如指挥家般挥动竹杆，场面十分壮观。
尽管赶鸭人的生活充满了乐趣和挑战的场景令人难忘，但他们的艰辛也是不可忽视的。他们挑着鸭棚子四处奔波的苦楚并非是他们所期望的生活方式。然而对于我们这一代人来说，鸭棚子却是我们儿时的记忆和梦幻的象征。每当回想起那一汪汪的水田和那支流动的鸭棚子大军时都如昨日重现眼前。
如今社会在变迁着它无情的面庞曾经的风光岁月我们难以再见这样的身影只偶尔出现在了那些曾经陪伴我们的旧日照片与故事中但我们再也无法尝到那些年代那份独特而健康的味道了。