在证券交易的世界里，我们熟知场内交易是在交易所进行的买卖股票活动。与之相对应的，还存在一种场外交易的方式，那么，究竟何为场外交易呢？
场外交易，指的是证券投资机构之间不通过正规的股票交易所，而是采用电话、电传等通讯方式进行的股票交易活动。这种方式绕开了交易所的正规交易流程，以更为灵活的方式进行证券的买卖。
详细来说，场外交易（Over-the-Counter, OTC）是指非上市或已上市的证券，并不在交易所内进行交易，而是在场外市场进行的一种活动。这种交易往往是私下进行的，价格可能高于或低于供销会上规定的价格，也可能附带其他交易条件，如搭配次级货物、以物易物等特殊条件。
其特点鲜明，主要体现在以下几个方面：
1. 市场结构独特：场外交易没有固定的交易场所，更加灵活自由。
2. 开放型交易模式：场外交易不受时间和地点的限制，可以随时进行。
3. 证券品种丰富多样：场外交易的证券种类繁多，涵盖了各种不同的投资需求。
4. 协商定价成交：场外交易主要以双方协商价格的方式进行，更加注重双方的意愿和需求。
5. 特殊的交易管理结构：场外交易采用特殊的交易管理方式，确保交易的顺利进行。
值得一提的是，场外交易在虚拟货币领域有着广泛的应用。以比特币为例，它就是一个典型的场外交易案例。过去，在国内进行比特币的交易可能只需要进行币充值、参与买卖、再提现币的简单流程。随着监管的加强，国内各大虚拟币交易平台纷纷退出市场，许多交易转向了场外交易或是海外市场。目前，有一些场外OTC交易平台如香港的CoinCola、欧洲的localbitcoins以及的OTC交易所bitcoinworld等，为投资者提供了更多的选择。