沙子的应用无处不在，它渗透于生活的每一处细节之中。无论是微小的玻璃制品，还是庞大的房屋建筑、高科技的芯片制造，都离不开沙子的存在。
随着社会的快速发展和城市化进程的加速推进，沙子的需求量也在不断攀升。
在全球范围内，每年都会有大量沙子被消耗。具体来说，约数以亿吨计的沙子被人们使用着。在这其中，约七成的沙子被使用在亚洲地区，而我国无疑是主要的消耗大国。由于需求的巨大，沙子的开采速度已经超过了其自然的再生和恢复速度。
面对这个事实，我们或许会问，既然沙漠里到处都是沙子，为什么不用来建设呢？
这其中是有原因的。沙漠中的沙子过于细小。
沙子是由二氧化硅构成的主要成分，它分为细沙、中沙和粗沙等不同类型。对于建筑而言，中沙是最为合适的选择。因为过粗的沙子虽然可以调配出强度较高的水泥砂浆，但容易导致其开裂；而过于细小的沙子则可能无法达到所需的强度。
沙漠中的沙子经过长时间的风力侵蚀和相互摩擦，其表面变得异常光滑，颗粒也变得非常细小。这使得其吸水性和固定性均不符合的建筑标准。
沙漠中的沙子还存在另外一个问题：盐碱度超标。
沙漠由于降雨稀少且日照时间较长，使得沙子中盐碱含量较高。这种高盐碱度不仅会腐蚀建筑中使用的钢筋和其他材料，而且沙子表面还可能附着有害物质，对建筑质量产生不良影响。
与此类似的是，海沙因为其盐碱度过高而会对钢筋产生严重的腐蚀作用。在建筑工程中使用的海沙通常都会经过特殊的淡化处理过程。