预测是计划工作的基石，它是一种专门技术，用于对未来状况进行估计。其核心原理在于运用多种定性及定量方法对数据进行深入分析，揭示事物发展过程中各因素之间相互影响的规律性。
事物内部的变量关系可以大致分为两大类：一类是变量间具有确定性的函数关系；另一类则是变量间存在的不确定性的相关关系。
在企业人力资源领域，预测工作尤其受到诸多不确定因素的影响。针对人才预测，业界发展出了多种具体方法，这些方法主要可分为定性预测和定量预测两大类别。
其中，定性预测主要包括经验预测法、描述法和德尔菲法等技术。而定量预测则涉及转换比率法、人员比率法、趋势外推法、回归分析法、经济计量模型法等多种数学模型。
还有灰色预测模型法、生产模型法、马尔可夫分析法以及多种定员定额分析法，如劳动定额分析法、设备定额定员法、效率定员法、比例定员法等。计算机模拟法也日益成为一种重要的预测手段。