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在西安周至县哑柏镇哑兴村,有一位年过七旬的老人张军全,他从事粮食醋酿造已有四十三载。每年,他都能酿造出二十万斤的纯粮食醋,其中头醋更是以每斤仅一元的价格出售,这种纯天然的粮食醋在当地深受欢迎。
回溯到七十年代,张师傅曾被生产队派往西安城学习酿醋技术。随着集体醋厂的关闭,他决定买下醋厂,在家中开设了家庭醋坊,他的老伴和儿媳都成为了他酿醋过程中的得力助手。
张师傅曾言:“用纯粮做醋,虽然利润薄,工作辛苦,但年轻人却鲜有愿意从事此项工作的。甚至我的儿子最初也不能理解,别人都卖勾兑醋,我们为何还要坚守老祖宗的酿造古法,坚持用粮食酿醋。我们不选择做勾兑醋,我们就是要实实在在地做粮食醋。”
酿醋的过程繁复而讲究。首先需要制作醋曲,张师傅每次制作一批醋都会准备三百块砖头形状的醋曲,每块重达四斤。接着将白面、玉米面、麸皮等原料混合均匀。为了制作一批醋,需要准备八千斤的粮食。蒸熟后待其冷却至四十度时,再加入醋曲进行发酵。
将加入醋曲的原料堆放在池子里进行发酵,从初期的酒香到后来的醋香,整个过程大约需要三十天的时间。张师傅说:“加入醋曲后的一池子料重九千二百斤,最终能酿出一万三千斤的醋。”
发酵好的醋料需在淡醋水中浸泡24小时后方可取用。此时张师傅会拔掉水池的塞子,让醋自然流入地下的缸中。待其沉淀过滤后,成品醋便可存入大缸中待售。张师傅家的醋品种多样,包括头醋、香醋和醋汁等。头醋每斤售价为一元,香醋每斤售价一点五元,而醋汁每斤售价两元。