时常有场景下，SaaS与ToB的概念被人们混淆讨论。若是仅限于媒体的通篇表述还可谅解，但若是SaaS从业者未明确把握二者间的区别，其将为SaaS创业之旅增添诸多不必要的困扰。
- 文章概览 -
在商业领域，传统ToB业务模式以交易型业务为主，与SaaS所代表的订阅型业务存在显著差异。这些差异不仅影响业务的起点，还贯穿于整个商业过程，涉及产品管理、营销、销售及客户成功等环节。
为了更清晰地了解业务环境，理解二者间的差异显得尤为重要。
商业模式之辨
从宏观角度看，ToB作为面向企业的业务模式的大类，其内部包含了SaaS这一子集。逻辑上讲，ToB包括SaaS并无异议。但讨论SaaS与ToB的差异，关键在于二者在商业模式上的不同。
成功逻辑的转变
在传统ToB企业中，一贯的成功逻辑是围绕生产“爆款”产品并最大化销售来降低固定成本和提高利润。这一逻辑在SaaS业务中并不适用。SaaS的成功更多依赖于能否为顾客带来实际价值与卓越体验，从而促成持续的订阅与收入。
评价标准的差异
在交易型业务中，财务评价指标相对直接，即收入与成本之差。若销售不足以覆盖成本，则可断定生意亏损。但在SaaS领域，这一标准并不完全适用。许多上市的SaaS企业财务报表显示“亏损”，这是由于前期成本的大额投入与未来数年的订阅收入之间的时间差所导致。不能仅凭表面亏损来判断SaaS企业的价值。
业务模式涵盖了企业运营的方方面面，包括内容、流程、方法、测量及工具等。SaaS与ToB交易型业务在模式上存在显著差异。SaaS更注重产品管理与客户成功，这导致营销、销售及客户服务等环节的方法和策略都有所不同。
增长方式的独特性
传统ToB业务的增长受经济环境和投资影响，具有较大的不确定性。而SaaS的增长则更加稳健和可预测，主要依赖于客户的持续订阅和增购。SaaS的增长不仅经济高效，而且可规模化。
结构的重新配置
ToB公司与SaaS公司的业务结构往往大相径庭。不应简单地将现有ToB结构应用于SaaS业务。
混合业务的挑战
若公司同时运营软件业务和SaaS业务，情况将变得复杂。尽管有人认为这种混合模式能够实现互补并适应云时代的发展，但实际上这种做法往往不明智且难以成功。
尽管软件与SaaS在某种程度上有共同点，即都涉及软件，但两者在商业上存在显著的排斥性。
趋利性与管理难题
由于人或团队的趋利性，容易导致资源与精力的分散，增加公司多方投入、资源配置、业务管理、目标考核及收入分配等方面的难度和管理成本。最终可能导致两个业务都未能做好。
但转型的机会仍然存在
软件公司并非不能涉足SaaS领域。实际上，许多公司通过彻底的业务分拆成功转型为独立的SaaS业务，如Adobe、Autodesk等。
总结