在乡村，几乎家家都会饲养一种被大家熟知的犬种——“土狗”，或者称作“田园犬”。
虽然土狗在市面上的价值并不显著，但在一些狗贩子眼中，农村里那些年岁已高的老狗却成了珍稀之宝。他们不惜重金，竞相收购那些已过十载春秋的老狗。这究竟是何原因呢？
在乡村的街头巷尾，常常可以看到一群群自由游荡的犬只。它们与我们常在网上见到的“品种狗”有所不同，通常被人们亲切地称为“土狗”、“草狗”、“大黄”等。其实，它们的学名叫“田园犬”。
田园犬是我国真正意义上的本土犬种，是这片土地上最为古老的犬种之一。这种中型犬种体型匀称，结构紧凑，外观与早期的狼种颇为相似。其毛色以黑、白、黄、灰为主，毛质浓密并散发着光泽。
田园犬的双眼大而明亮，神采奕奕；耳朵竖立，显得精神抖擞。其尾巴长而卷曲，有时会盘绕在上方。胸膛深而宽，这样的身体结构使其在长途奔跑中表现出色。
在性格方面，田园犬以其稳定性著称。它们通常忠诚、活泼、聪明、勇敢且警觉，这些优秀的品质使它们成为理想的家庭宠物，尤其在农村地区倍受欢迎。
土狗的饮食习惯随和，不挑剔食物，无论是否有现成的饭菜，它们都能很好地适应。它们与家人的关系亲密，具有强烈的护卫本能，能够为主人守护家庭和财产安全。每当夜幕降临，若有风吹草动，全村的土狗都会齐声吠叫，驱赶潜在的威胁。这些特质使田园犬成为看家护院的一把好手。
由于农村地区的方式较为随意，流传着这样一句俗语：“鸡无六载，犬不八年”。这句话有两种解释：一是鸡的寿命有限，通常难以活过六年；二是狗的寿命相对较短，大约八年后便可能接近生命的终点。
这其中也有生活条件和健康因素影响。过去的条件下，由于食物和疾病的困扰，狗的寿命普遍不长。但即使在未老终命的情况下，它们也可能因健康问题而出现身体衰弱。也因为家畜与人类长期共处所形成的“通人性”，使得鸡和狗等家畜在人们心中有着特殊的地位。
特别值得一提的是，年长的田园犬更受狗贩子的青睐。这主要是因为农村的土狗生活环境自由，可能从未接触过狗粮、营养膏等精细食品，也很少去宠物医院。它们与主人共享剩菜剩饭，这种杂乱的食物环境容易在它们的胃中形成结石——狗宝。
在中材中，狗宝是与牛黄、马宝齐名的珍贵材。因为其形成需要时间累积，所以狗的年龄越大，形成狗宝的几率就越高。对于懂行的人来说，年龄越大的狗其价值就越高。
除了狗宝外，狗的牙齿、皮毛和肉也被广泛用于各种用途。狗贩子会到农村收购老狗用于各种目的。
尽管在一些地方吃狗肉是一种文化传统，但重要的是要明确：食用本身并不是问题所在；真正令人担忧的是偷盗和非法手段获取动物。
现实中不乏因为利益驱动而卖狗的故事。比如在河南的一次事件中，一位老奶奶因种种原因以极低的价格将孙女的爱犬出售给了狗贩子。这一行为虽引起孙女的强烈反应但并未改变老奶奶的决策。这反映了农村地区对于卖狗这一行为的看法——这并不意味着他们不爱自己的宠物而是观念使然。
狗的寿命一般在10到15年之间；如能得到良好照料可能更长久些。现今有了宠物医院为它们提供了健康保障我们却也不能忽略市场的实际交易背后仍存在的隐秘价值判断。
因此对于田园犬这一深植于乡村文化的宝贵资源我们是否愿意将家中那只已经历尽十载春秋的老狗以金钱衡量其价值呢？这其中涉及的不仅是宠物之爱更是一份关于乡村文化、价值观念以及人与自然关系的思考。