质量的概念，如同一条不断演进的河流，在时间的洗礼中持续深化其内涵。代表性的质量观念主要有符合性质量、适用性质量和全面质量。
一、符合性质量（Conformance Quality）
符合性质量是一种传统的质量观念，其核心在于产品或服务是否严格遵循了预定的技术规范、标准和设计要求。此观念的重点在于确保产品或服务的一致性和可靠性，即它们是否按照既定的规格和标准进行生产和提供。
详细而言：
- 规范与标准：产品或服务须符合特定的规范和标准，这些标准可能源自内部质量控制、行业标准、或国际标准。
- 生产一致性：强调生产过程的稳定性，确保每件产品都能达到一致的质量水平。
- 可预测性：遵循既定标准的产品提供了可预测的性能和安全要求。
- 质量控制：通过检查和测试来确保产品符合既定的质量标准。
- 缺陷率管理：降低产品不符合规格的比例是提高符合性质量的关键。
- 合规性：产品或服务需符合法律、法规及行业规定。
二、适用性质量（Quality of Fitness for Use）
适用性质量是一个重要的质量管理理念，它由质量管理专家约瑟夫·朱兰提出。此概念侧重于产品在实际使用中能否满足用户的需求。
具体来说：
- 定义与顾客需求：适用性质量是指产品在使用过程中满足用户需求的程度，强调的是产品在实际使用中的性能和效果。
- 顾客中心：适用性质量的评判权在顾客手中，强调在产品使用全过程和服务提供全过程中满足顾客的需求。
- 全面需求：产品的特点若被用户认为有益，则影响适用性的评定，如面包的口感、收音机的清晰度、公共交通的准时性等。
- 质量管理核心：提高用户满意度是质量管理的重要目标。
- 与符合性质量的区别：它更注重以顾客为中心，关注产品或服务是否真正满足用户的实际需求和期望。
三、全面质量管理（Total Quality Management）
全面质量管理是一种综合性的管理理念和方法，它强调内每个成员的参与，以确保产品和服务在所有方面都能满足甚至超越顾客的期望。
关键点包括：
- 全员参与：从高层管理者到一线员工都应参与到质量管理中。
- 全过程控制：涵盖产品或服务的整个生命周期。
- 持续改进：鼓励如PDCA循环般的持续改进活动。
- 顾客导向：以顾客为中心，理解并满足其需求和期望。
- 预防为主：更侧重于预防措施而非仅在产品完成后检查缺陷。
- 数据驱动决策：使用数据和统计方法来支持决策。
- 跨部门合作：因质量涉及各部门，需跨部门合作沟通以实现质量目标。
- 质量文化：建立以质量为核心价值的文化，并由所有员工接受和实践。
- 供应商管理：确保供应链中的产品质量与服务质量。