在2019年的深秋，强薇作为环球驻英国特派记者，目睹了这片土地上别具一格的秋日盛景。
在英国，秋天的每一个阶段都有不同的馈赠。初秋时节，树莓那紫色饱满的果实映衬在枝头；接着，形状酷似蓝莓的杜松子散发着迷人的清香；待到秋末，满树栗子成熟待采。
栗子树作为罗马人引入英格兰的佳作，现已遍布英格兰的西南地区。在伦敦的大街小巷中，也常见其身姿。它带给当地居民不仅仅是秋日的欢乐，更成为了华人家庭中一项特殊的秋日活动。松鼠、野鹿乃至大雁，都因这小小的栗子而欢欣鼓舞。
在伦敦的里士满公园，那些与野鹿共舞的场景使得公园管理者贴出了特别的告示，提醒人们尊重鹿群的食物。在其他公园和树林中，人们可以尽情地捡拾那些自然落下的栗子。
古时，人们巧妙地将栗子面与面粉混合，制作出美味的食物。尽管如今栗子在英国人的餐桌上并不常见，但它依然是圣诞节期间的传统美食。对于那些热爱栗子且擅长烹饪的华人而言，捡拾栗子成为了一种富有仪式感的秋日活动。
栗子树以其粗壮的主干、大而长的叶子以及秋天满树毛刺球状的果实而闻名。当秋风起时，这些毛刺球逐渐裂开，露出里面棕色的果实。捡拾过程中，鞋底轻轻一踩，里面的栗子便滚落而出。
在伦敦的海德公园、格林尼治公园等地，随处可见挂满栗子的栗子树。有栗子的地方便有松鼠的欢脱身影。漫步其间，常常能看到成堆的栗子皮和开裂的栗子壳，这些都是松鼠们忙碌的痕迹。
值得一提的是，并非所有的栗子都适宜食用。英国人将可食用的称为“甜栗”，而另一种个头较大却无法食用的叫作“马栗”。虽然马栗不可食，但英国人却以其独特的方式为其增添了乐趣——打马栗游戏。
这项游戏每年秋天在伦敦、彼得伯勒等地举行比赛，其历史可追溯至1848年的怀特岛比赛。而无论是品尝还是游戏，这些具有独特魅力的栗子总是能为人们带来乐趣与回忆。正如英国人所说，“栗子就是秋天的象征。”
整体而言，这个秋天的季节在英国以各式各样的形式被赋予了特殊的意义。