战略采购是一种以最低总成本建立业务供给渠道的过程，其核心思想是平衡企业内部和外部的优势，以降低整体供应链成本为宗旨。整个采购流程从原料描述直至付款的全程管理，涵盖了几个重要原则。
总体拥有成本考虑。这要求企业在进行采购决策时，不仅考虑采购价格，还要综合考虑原料的运输、调配、维护、调换以及产品更新换代的总体成本。必须对整个采购流程中关键的成本环节和其他相关的长期潜在成本进行评估。
建立坚实谈判基础。这需要通过事实和数据信息，如总体成本分析、供应商评估、市场评估等，为谈判提供依据，帮助企业认识自身的议价优势，掌握整个谈判的进程和主动权。
战略合作关系。双赢是战略采购中不可或缺的因素。企业应与供应商建立长期的合作关系，确立双赢的合作基准，如帮助供应商优化运输计划，承诺最低采购量和价格保护等。
权力制衡也是战略采购的重要考虑因素。企业和供应商都有其议价优势，充分认识供应商的行业、业务战略、运作、竞争优势等，有助于企业发现机会，改善当前的权力制衡地位。
在战略采购的实施方式上，有几种主要方法。一是集中采购，通过采购量的集中来提高议价能力，降低单位采购成本。二是扩大供应商基础，通过引入更多的竞争来降低采购成本。三是优化采购流程和方式，如通过电子化采购、科学的经济批量计算等来降低采购处理费用和仓储成本。四是产品和服务的统一化，以减少差异性带来的后续成本。