柴油的效能表现主要涵盖以下五个方面：
自燃特性：此特性又被称为发火性，反映的是柴油自然燃烧的能力。其评价标准为十六烷值。十六烷值越高，柴油的自燃性能及启动特性则更为优越。过高的十六烷值可能会导致黑烟排放、功率降低以及油耗上升。
流动性：流动性主要通过粘度、凝点以及冷滤点来体现。粘度对柴油的供给量、雾化效果、燃烧特性及润滑性具有重要影响。而凝点和冷滤点则是衡量柴油在低温环境动特性的关键指标，对柴油机的启动及正常运行起到决定性作用。
蒸发特性：发动机的正常启动及工作需要柴油具备良好的蒸发特性。蒸发过强或过弱都会对发动机的稳定性、燃烧效能及油耗造成影响。馏程和闭口闪点则是评估柴油蒸发特性的主要标准。
稳定性：指柴油在存储、运输及使用过程中抵抗氧化的能力。评价项目包括氧化稳定性、总不溶物、残炭及色度。稳定的柴油有助于减少沉积物及胶质的形成，从而保持发动机的清洁。
清洁度：评价柴油清洁度的标准包括水分、机械杂质及灰分。清洁的柴油能够降低发动机的磨损及腐蚀，延长其使用寿命。还能减少喷油嘴及燃油系统的堵塞，提升燃油系统的可靠性。
这五个方面的性能共同决定了柴油的使用效果和质量，对柴油机的稳定运行、经济效益以及环保性能具有重大影响。