在鼠标的功能方面，其滚轮设计可分为两向滚轮与四向滚轮两大类。无论是以光栅结构还是机械编码器结构为基础，均能设计出这两种类型的滚轮。在日常生活中，我们常见的鼠标大多都配备了两向滚轮。这种滚轮可以实现上滚、下滚以及按下等基本操作。
相较之下，四向滚轮在双向滚轮的基础上增添了左右摆动的功能。这一设计使得用户在操作如Excel等具有水平滚动条的窗口时，能够通过拨动滚轮实现页面的左右移动。四向滚轮的功能远不止于此，通过配合鼠标的专用设置软件，用户可以自定义左右摆动的功能以满足个人操作需求。像赛睿Rival 500、雷蛇那伽梵蛇等专为网游设计的鼠标，就采用了四向滚轮的设计。
从结构上来说，鼠标滚轮主要分为光栅式和机械编码器式两种。虽然采用光栅式结构的品牌相对较少，仅有罗技和微软两家为主，但它们在市场上仍占有一席之地。尤其是罗技G Pro Wireless等高端游戏鼠标在历史中曾经采用过光栅式滚轮结构。而机械编码器式滚轮则更为常见，几乎占据了市场的主导地位。
光栅式结构在鼠标滚轮上的应用有着悠久的历史。它主要由发射器、接收装置以及滚轮光栅三部分组成。其中，发射/接收装置位于滚轮光栅两侧。当滚轮滚动时，光栅通过阻挡或释放线来生成通断信号。由于这种结构在运作过程中没有实质性的接触和物理磨损，因此具有很高的稳定性和较长的使用寿命。
当前，机械编码器式滚轮在鼠标中的应用最为广泛。相较于光栅结构滚轮，它具有安装简便、结构简单以及主控编程容易等优点。这种滚轮的核心元件仅需一个机械编码器即可工作。当鼠标滚轮滚动时，会带动编码器内的转盘转动，转盘上的触点与编码器内部固定触点接触产生通断信号。由于转盘及触点存在实质性接触，长期使用后可能会出现磨损，从而导致鼠标滚轮失灵的故障。
总体而言，无论是两向滚轮还是四向滚轮，无论是光栅式还是机械编码器式结构，都在不断发展和改进中，以满足用户日益增长的需求和提升产品的性能。