物价水平作为经济运行监测与调控的关键指标，对于市场流畅、生活稳定以及社会和谐起着至关重要的作用。在经济运行的进程中，若物价上涨幅度过大、持续时间过长且波及范围广泛，不仅会损害宏观经济的稳健发展，而且还会对居民的实际收入水平以及社会财富的公平分配产生诸多不利影响。
谈及物价总水平，也被称为一般价格水平。它指的是在特定时期内，全社会各类商品及服务的价格平均水平。价格的总体变化通常通过价格指数来体现。这其中，多种价格指数并存，其中最为重要的包括消费价格指数、生产价格指数以及GDP平减指数。
消费价格指数，实质上是一种价格比值。它比较的是一篮子产品在现期与基年的价格差异。比如以2000年为基年，假设一个典型消费者每日消费包含两个苹果和四个香蕉，那么这一篮子产品的价格指数便反映了2000年与现今购买相同数量苹果和香蕉所需花费的差异。
此指数是衡量通货膨胀程度的重要工具，能够迅速反映出物价的变动情况。当消费价格指数上升时，意味着通货膨胀率增高。例如，若过去12个月内消费价格指数增长了5%，那么意味着当前的生活成本相比12个月前平均上涨了5%。
再谈生产价格指数，它是基于生产过程中各阶段产品价格变动的计算而得出的。这些产品既包括产成品又涵盖原材料。此指数与产品出厂价紧密相关，常被视为通货膨胀早期的敏感信号之一。
至于GDP平减指数，它是名义国内生产总值与实际国内生产总值的比率。其中，名义国内生产总值按照当前市场价格计算，而实际国内生产总值则是按照基期固定价格计算得出。相较其他价格指数，GDP平减指数的覆盖范围更为广泛，因此能够更为准确地反映一般物价水平的走向。尽管如此，其统计过程较为困难，且在反映物价变动趋势上存在一定滞后性。